Bernard Madoff, autor de uno de los fraudes financieros más grandes de la historia, murió el miércoles en una prisión federal en Butner en Carolina del Norte, Estados Unidos, donde cumplía una condena de 150 años. Habrá muerto por causas naturales.
En febrero del año pasado, su abogado solicitó la conmutación de la sentencia por compasión, alegando que Madoff tendría aproximadamente un año y medio de vida, pero la solicitud fue denegada. En ese momento, el abogado de 81 años lo describió como «un hombre destruido» y plagado de problemas de salud como presión arterial alta, insuficiencia renal, problemas cardíacos e insomnio. Desde entonces habría estado en silla de ruedas y necesitaba oxígeno.
Madoff fue uno de los hombres fuertes de las altas finanzas estadounidenses y estuvo involucrado en lo que se describe como el mayor fraude de todos los tiempos, valorado en alrededor de $ 65 mil millones que recaudó a través de un esquema Ponzi (sistema piramidal). Después de la crisis de la vivienda de 2007-2008 se descubrió que había infligido pérdidas tan graves que no podía garantizar la mayoría de sus obligaciones financieras, dejando expuesto el esquema que había llevado a cabo durante años. Finalmente fue acusado y condenado por falsificar registros contables.
El fraude se organizó de tal manera que parecía administrar un fondo para inversionistas seleccionados, que pagarían entre el 10 y el 16% anual de manera constante. Habría perjudicado a clientes como Fairfield Greenwich Advisors de $ 7,5 mil millones, Tremont Capital Management de $ 3,3 mil millones o Banco Santander de $ 2,87 mil millones, entre otros.
Antes de ser sentenciado, Berni Madoff era conocido, además de un fuerte inversor, por haber adoptado una serie de actitudes filantrópicas hacia la comunidad judía a la que pertenecía, habiendo nacido en Queens, Nueva York.
La fundación que dirigió con su esposa, Ruth Madoff, incluso distribuyó $ 19 millones a hospitales y teatros. Sin embargo, algunos de los heridos por el fraude eran de instituciones que él dirigía, como la Fundación Robert I. Lappin (que trajo a jóvenes judíos de todo el mundo a Israel), que incluso se vio obligada a cerrar. También fue financiero en la Universidad Yeshiva (una universidad judía privada en la ciudad de Nueva York) y en los Juegos Paralímpicos.
Según el New York Post, Madoff atraía inversores personalmente, a través de los diversos círculos sociales en los que se insertaba y las empresas e instituciones en las que se sentaba. Sus clientes no institucionales eran en su mayoría parte de la élite existente, a quienes prometió altos ingresos anuales fijos.
Como inversor, se hizo un nombre al frente de la empresa que llevaba su nombre: Bernard L. Madoff Investment Securities LLC e incluso se convirtió en presidente de la junta directiva de Nasdaq, un índice al que la empresa incluso pertenecía. .
(Noticia actualizada a las 15:30 horas)
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