Esta es la conclusión de un estudio publicado esta semana en la revista científica The Lancet, que buscaba entender el impacto del covid-19 en la capacidad de memoria de miles de participantes que han sido infectados.
Dificultad para concentrarse y razonar, pérdida de memoria y sensación de confusión. Estos son algunos de los síntomas de la llamada «niebla cerebral» [névoa mental]una de las secuelas asociadas a la larga covid y que es tan limitante que es comparable a envejecer 10 años.
Eso es exactamente lo que sugiere un nuevo estudio del Kings College London, que siguió a un grupo de más de 5.100 participantes del Covid Symptom Study Biobank, estuvieran o no infectados con el SARS-CoV-2, en 12 pruebas cognitivas en las que evaluaron su memoria, atención, razonamiento y habilidades motoras en dos períodos de tiempo diferentes: una primera fase entre julio y agosto de 2021 y una segunda fase entre abril y junio de 2022.
Los resultados, publicados este viernes en La revista Lancetrevelan que las personas que dieron positivo en covid-19 tenían niveles cognitivos más bajos, especialmente aquellos que aún tenían síntomas de la enfermedad durante más de 12 semanas (el concepto de síndrome poscovid implica la persistencia de los síntomas durante al menos 12 semanas después de la infección).
El estudio sugiere que los déficits cognitivos registrados son comparables al efecto de una «edad creciente de unos 10 años» o incluso síntomas leves o moderados de «malestar psicológico».
“Lo curioso es que, dos años después del primer contagio, algunas personas no se sienten del todo recuperadas y sus vidas siguen afectadas por los efectos a largo plazo del coronavirus”, subraya. El guardián Claire Steves, profesora del Departamento de Salud de King’s College, agregó que se necesita más investigación para averiguar por qué solo le sucede a unas pocas personas.
Hay otro dato importante en este estudio: es que en la segunda fase de las pruebas, entre abril y junio de 2022, los investigadores no registraron mejoras significativas en los niveles de trastornos cognitivos entre los 1.786 participantes que dieron positivo por covid-19 por primera vez hace nueve meses.
En cambio, el equipo de investigación no detectó ningún deterioro cognitivo en los individuos que afirmaban estar completamente curados de la covid-19, ni siquiera entre los que llevaban más de tres meses con síntomas de la enfermedad. Un resultado que el autor principal del estudio, Nathan Cheetman, calificó de «buenas noticias» para The Guardian.
Para la investigadora, “este estudio pone de manifiesto la necesidad de hacer un seguimiento de las personas más afectadas cognitivamente por la covid-19 para ver cómo evolucionan sus síntomas y ayudarles en su recuperación”.
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