Después de un masaje en el vientre especialmente bueno, un perro puede golpear su nariz en su humano como una forma de agradecer. A menudo, este snoot boop se siente frío y húmedo. El dueño podría preguntarse: ¿Es normal que la nariz de un perro se sienta así?
La respuesta es sí, es normal. Pero también lo es una nariz cálida, especialmente después de dormir, dijo Anna Bálint, investigadora que estudia el comportamiento animal en la Universidad Eötvös Loránd en Budapest, Hungría. «Cuando un perro está dormido, su nariz generalmente se calienta y también se seca», dijo a WordsSideKick.com. Entonces, el perro se despierta, le lame la nariz y vuelve a tener frío.
Pero, ¿por qué los perros tienen la nariz fría y podría haber algún beneficio?
Relacionado: ¿Los perros realmente nos están sonriendo?
Una idea es que la nariz fría del perro podría ayudar a la bestia peluda a regular su temperatura corporal. Pero la punta de la nariz es tan pequeña que es probable que no contribuya de manera significativa a la regulación térmica general de un perro, dijo Bálint.
Para investigar más, un equipo internacional de científicos midió la temperatura de la nariz de muchos animales, incluido un caballo, un perro y un alce. Cuando Bálint se unió al proyecto, el equipo ya había aprendido que las puntas de la nariz, o rinariums, de perros y animales carnívoros suelen ser más frías que las de los herbívoros. Quizás, una punta de la nariz más fría podría ser una ventaja en la naturaleza, pensaron los investigadores.
El equipo llevó a cabo dos experimentos, uno en el que se observaba el comportamiento y otro en el cerebro, para ver si un rinarium frío podría mejorar la detección del celo. En el primer experimento, el equipo entrenó con éxito a tres perros domésticos para que eligieran un objeto más cálido, aproximadamente a la misma temperatura que la presa potencial, sobre un objeto a temperatura ambiente. Los resultados indicaron que los perros pueden detectar una radiación térmica débil desde una distancia similar a la de cazar presas.
En la segunda investigación, centrada en el cerebro, los científicos presentaron una caja que contenía agua tibia y una puerta aislante a 13 perros domésticos entrenados para permanecer quietos en un lugar funcional. Escáner de resonancia magnética. El cerebro de los perros tuvo una respuesta más alta cuando la puerta aislante estaba abierta, revelando la superficie más cálida, en comparación con la neutral. La región que se iluminó en la resonancia magnética estaba ubicada solo en el hemisferio izquierdo. Este lado del cerebro interesa a los científicos porque tiende a procesar las respuestas a los alimentos, lo que a su vez se ha relacionado con la actividad depredadora en muchos vertebrados, dijo Bálint. La región específica que se iluminó en los perros, conocida como corteza de asociación somatosensorial, ayuda a reunir diferentes sensaciones como la visión, la posición del cuerpo y el calor, agregó. Esta parte del cerebro combina estos sentidos simultáneamente para planificar una acción hacia un objetivo, como apuntar a un objeto.
Dado que esta región neural del lado izquierdo se iluminó cuando la punta de la nariz se expuso a una superficie cálida, es posible que los perros, y posiblemente otros animales de nariz fría, puedan estar usando un sentido de detección de calor junto con otros sentidos en su ‘caja de herramientas de caza ‘cuando están en busca de presas, dijeron los investigadores.
Aunque el estudio reciente, publicado en febrero de 2020 en la revista Informes científicos, es demasiado pequeño para cerrar firmemente la caja en narices frías, Bálint dijo que una nariz fría podría ser más sensible a las diferencias de temperatura. «La gente cree que los caninos siguen su olfato [sense of smell], lo que probablemente sea realmente cierto «, dijo Bálint. Pero las condiciones de viento o el clima tormentoso pueden dificultar que un perro que trabaja siga los olores.» Una señal de calor podría ayudarlos «.
Entonces, ¿por qué la nariz de un perro está fría? Bálint y su equipo continúan buscando respuestas a esta pregunta. Ahora, se preguntan a qué distancia podría ser útil este tipo de detección de celos. Por ahora, solo la nariz del perro lo sabe.
Publicado originalmente en Live Science.
«Aspirante a especialista en café. Solucionador de problemas. Fanático de los viajes. Creador. Apasionado aficionado a la televisión».
