Una imagen impresionante y única de la llamarada solar más grande jamás capturada ha sido lanzada por la sonda Solar Orbiter, resultado de un proyecto conjunto entre la ESA (Agencia Espacial Europea) y la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos) , hace poco más de diez días. La imagen logró capturar todo el disco solar incluso durante pases cercanos del Sol.
Esta llamarada solar abarcó millones de millas en el espacio y no se dirigió hacia la Tierra. Pero cuando aparecen noticias de este tipo de fenómenos, siempre queda una pregunta: ¿y si hubiera llegado a nuestro planeta, qué hubiera pasado? ¿Sería este entonces el final de la vida terrenal?
No te preocupes, no es así. Es cierto que una tormenta solar más intensa puede afectar más severamente a la Tierra, pero según los investigadores no es tan sencillo de hacer.
¿Cuáles serían los efectos?
Una tormenta común puede causar varios inconvenientes, desde inundaciones hasta los más variados daños en nuestras infraestructuras: volcamiento de puentes, rotura de asfalto, provocación de derrumbes, etc.
Si la Tierra fuera golpeada por una gran tormenta solar, lo primero que golpearía sería nuestra tecnología, que hundiría a todo el planeta en la oscuridad y el Internet de todo el mundo se caería.
Con la vasta red eléctrica y de telecomunicaciones de la que dependemos para casi todo, el daño de un evento similar al de la semana pasada provocaría cortes en los satélites, sistemas como GPS, líneas telefónicas, televisión por cable satelital e incluso cambios en las rutas de las aeronaves, causando miles de millones de dólares en daños a la economía mundial.
ciclo solar
Los investigadores han registrado erupciones solares durante más de un siglo, pero aún se desconoce su causa.
Toda la información sobre ellos indica que estas «explosiones» están directamente relacionadas con perturbaciones en el campo magnético solar, que fluctúa durante los ciclos solares.
El Sol tiene un ciclo de 11 años, con variaciones periódicas en su actividad magnética, a veces es más activo ya veces menos.
Las tormentas solares se deben a estas inestabilidades en el campo magnético y la posterior emisión de plasma solar.
En 2019, el Sol inició su nuevo ciclo y, según los astrónomos, el pico de actividad solar de este ciclo debería ocurrir a mediados del año 2025.
Historia de las tormentas solares
En 2012, una fuerte tormenta solar casi golpeó la Tierra, poniendo en grave peligro todo el sistema de red eléctrica y amenazando con «devolver la civilización contemporánea al siglo XVIII», como informó la NASA en ese momento.
La tormenta solar más severa registrada fue en 1859, conocida como el «Evento de Carrington», que afectó a la red mundial de telégrafos, electrocutó a algunos operadores e incendió las oficinas de correos.
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