Uno de los máximos exponentes del deporte mundial, Pelé estuvo involucrado en varios momentos de su vida con la Fórmula 1. El «Rey del Fútbol», quien murió la tarde de este jueves (29), víctima de complicaciones de cáncer de colon, tuvo importantes y hasta divertidas veces con la máxima categoría del automovilismo mundial.
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Pelé posó para la portada de una revista vestido de piloto, hizo que un corintio vistiera el uniforme del Santos, celebró la victoria de un ídolo en la F1 durante un paseo, inscribió autos de la categoría en acciones de marketing, celebró el retiro de varios campeones y agitó la bandera, incluso aparte del propio ganador.
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En la única foto juntos, Pelé celebró la victoria de Ayrton Senna en Brasil en 1993
RAZAS recuerda algunas de las épocas en las que el «atleta del siglo» estuvo en los circuitos, o en las que, incluso desde el exterior, se le vinculó de una forma u otra al mundo de la Fórmula 1.
«Reunión de Reyes»
El 11 de noviembre de 1972, la extinta revista Manchete promocionó el encuentro de Pelé y Emerson Fittipaldi, quien poco más de un mes antes había conquistado su primer título mundial. En la portada de la publicación, los dos aparecen con uniformes intercambiados: el delantero está vestido de piloto, mientras que el Corinthians Fittipaldi viste el uniforme de Santos.
El reportaje incluso trajo otra foto histórica, de Pelé dentro de la cabina del Lotus, un auto conducido por Fittipaldi en la campaña por el título mundial. El piloto seguirá siendo campeón con McLaren en 1974, año en el que el deportista del siglo deja el fútbol.
Pelé celebra a Ayrton Senna
El 28 de marzo de 1993 es recordado por los aficionados a la Fórmula 1 por su segunda victoria en el Gran Premio de Brasil, celebrado en Interlagos. El clima inestable jugó a favor del brasileño de McLaren, que logró una de sus mejores victorias en la categoría en el circuito de São Paulo.
Unas horas después, Senna celebró su victoria en una discoteca de São Paulo y Pelé fue uno de los invitados a la fiesta. Los periódicos de la época registran el «encuentro de los tres campeones».
Trofeo para Damon Hill
En 1996, Pelé fue convocado por la organización del Gran Premio de Fórmula 1 de Brasil para entregar el trofeo al ganador de la carrera celebrada en Interlagos. En la carrera, Damon Hill partió desde la pole position, seguido de Rubens Barrichello y luego de Jordan.
Hill ganó una carrera en la que la pista comenzó mojada y terminó seca, obteniendo la segunda de sus ocho victorias en la campaña que le valió el título mundial. Al recibir el trofeo de la estrella del fútbol, el piloto estaba eufórico, gritando a los integrantes de Williams «¡Pelé me dio el trofeo!».
“¡Pasará, Pelé!
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El más clásico de los recuerdos del automovilismo de Pelé no podía faltar en la lista. El 31 de marzo de 2002, el ídolo mundial fue elegido para dar la bandera de llegada del Gran Premio de Brasil, realizado en Interlagos. La carrera estuvo marcada por un duelo entre Michael Schumacher de Ferrari y el entonces piloto de Williams Ralf Schumacher.
Cuando los dos se acercaron, con el campeón en cabeza, Pelé recibió un codazo para advertirle de la bandera a cuadros. El «Rey», sin embargo, se interpuso en el camino y no vio los autos que pasaban, solo les dio la bandera a otros conductores. Galvão Bueno, en el micrófono de TV Globo, no pudo contenerse con la escena: “¡Pasará, Pelé! ¡Pasaron tan rápido que Pelé no lo vio! exclama.
Homenaje a Schumacher
Después de no poder darle la bandera a Michael Schumacher en 2002, Pelé fue responsable de entregar un trofeo al alemán en el Gran Premio de Brasil de 2006. La carrera fue la última de Schumacher antes de su primer retiro de las pistas.
Schumacher siempre ha sido un apasionado del fútbol, e incluso participó en un partido benéfico en Vila Belmiro, el estadio donde Pelé brilló en el Santos. El brasileño entregó al alemán un trofeo de oro con una base incrustada de gemas.
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