Arena no ha sido citado por los tribunales belgas por este caso, pero su nombre ha sido citado constantemente por los medios de comunicación por sus contactos con el presunto jefe del sistema de corrupción, el ex eurodiputado italiano y fundador de la organización no gubernamental ( ONG) Lucha contra la impunidad, Pier Antonio Panzeri, quien anteriormente había presidido la misma subcomisión del Parlamento Europeo (PE).
“Las autoridades belgas no han solicitado el levantamiento de mi inmunidad parlamentaria; ni mi oficina ni mi domicilio han sido allanados, y yo no he sido implicada de ninguna manera por la justicia”, reiteró hoy en su defensa María Arena, en un comunicado de prensa.
A diferencia de su colega de partido, el también eurodiputado socialista belga Marc Tarabella, que es objeto de una investigación, Arena no es objeto de ninguna solicitud de suspensión de la inmunidad parlamentaria, procedimiento que ya ha anunciado la presidenta del PE, Roberta Metsola. que comenzará la próxima semana en sesión plenaria en Estrasburgo.
La subcomisión de derechos humanos del PE aparece en el centro de los sobornos que han pagado algunos países como Qatar, Marruecos y Mauritania por su supuesta injerencia en las decisiones de este órgano, según información de la investigación judicial que entretanto ha sido transmitida a la prensa.
En la investigación denominada «Qatargate» de las autoridades belgas, cuatro personas han sido imputadas hasta el momento por corrupción, blanqueo de capitales y participación en organización criminal, y tres de ellas tienen estrechos vínculos con esta subcomisión.
Entre ellos se encuentran, además de Pier António Panzeri, su asesor Francesco Giorgi, que ahora también trabajaba para uno de los actuales miembros del subcomité; y la novia de Giorgi, Eva Kaili, una eurodiputada socialdemócrata griega que fue expulsada de la vicepresidencia del PE tras estallar el escándalo.
También está vinculado a este grupo de diputados el cuarto detenido por los mismos cargos: Niccolò Figa-Talamanca, secretario general de la ONG Sem Paz, Não Há Justiça.
‘Qatargate’ es el resultado de una investigación judicial belga sobre supuestos ofrecimientos de Qatar y Marruecos a eurodiputados y asistentes de grupos del PE para influir en decisiones en Bruselas, en una operación que se saldó con la incautación de maletas con dinero por un total de 1,5 millones de euros .
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