La Academia de Ciencias de China (CAS) ha publicado mapas geológicos de la Luna con la resolución más alta hasta la fecha. Más de una década después de que los investigadores comenzaran a trabajar en el proyecto, se publicó el Atlas Geológico del Globo Lunar, que presenta un total de 12.341 cráteres, 81 cuencas y 17 tipos de rocas. Los mapas se produjeron a una escala de 1:2,5 millones.
“Cualquier cuestión de geología comienza con la observación de un mapa geológico. El nuevo atlas lunar es verdaderamente un recurso para el mundo entero”, afirmó Ross Mitchell, geofísico del Instituto de Geología y Geofísica de la CAS en Beijing.
China utilizará estos mapas para seguir desarrollando las misiones lunares que tiene planificadas, según el sitio web. Naturaleza. «Los mapas también beneficiarán a otros países cuando realicen sus propias misiones lunares», dijo Jianzhong Liu, geoquímico del Instituto de Geoquímica de la CAS en Guiyang y codirector del proyecto.
Con el nuevo atlas actualizado, se espera que los científicos puedan comprender mejor la historia de la Luna, evaluar los recursos lunares y realizar estudios geológicos comparativos. Jianzhong Liu espera que este mapa «nos ayude a elegir la ubicación de futuras misiones e incluso dónde construir una base de investigación lunar».
En Europa también han surgido reacciones. Carolyn van der Bogert, geóloga planetaria de la Universidad de Münster en Alemania, dice estar «impresionada por la cantidad de trabajo» realizado por sus colegas chinos para compilar el nuevo atlas. «Esperamos poder interactuar con el mapa con gran detalle», afirmó el geólogo alemán.
El atlas está disponible en mandarín e inglés y fue desarrollado utilizando datos del programa de exploración lunar de China, vinculado a la misión Chang'e-1 (sonda espacial), que cartografió la superficie lunar en órbita entre 2007 y 2009. «Chang'e – 1 realizó observaciones de la topografía lunar y las estructuras geológicas, mientras que el espectrómetro de imágenes desempeñó un papel clave en la identificación de diferentes tipos de rocas», explicó Jianzhong. Liu.
Posteriormente, las misiones Chang'e-3 y Chang'e-4, en 2013 y 2019 respectivamente, verificaron la exactitud de los datos de Chang'e-1.
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