En una cita con lo desconocido, los investigadores han anunciado el inminente lanzamiento de un nuevo superrobot de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) cuya atrevida misión es explorar la luna de Saturno en busca de evidencias de vida extraterrestre.
Combinando los conocimientos de ingeniería más avanzados y los últimos avances en inteligencia artificial, este robot promete revolucionar nuestra comprensión del cosmos y responder potencialmente a la pregunta que ha fascinado a la humanidad durante siglos: ¿estamos solos en el universo?
En este guión de Engenharia 360, exploraremos los desafíos técnicos y científicos que enfrenta la NASA en este esfuerzo, así como las expectativas e implicaciones de esta misión pionera.
¿Por qué la NASA envía un robot para buscar señales de vida extraterrestre?
El nuevo robot de la NASA tiene una curiosa forma de serpiente. Llamado Extant Life Surveyor (EELS), su misión será descubrir signos de vida extraterrestre y, finalmente, ser enviado al océano escondido debajo de la corteza helada de la luna Encelado de Saturno.
El robot EELS fue diseñado para transitar por destinos inaccesibles, calcular riesgos y recopilar datos en tiempo real sin intervención humana. Además, es muy adaptable y capaz de explorar una variedad de terrenos, incluidos pasajes estrechos entre géiseres.
¿Qué diferencia al robot EELS de la NASA de los equipos actuales?
El robot EELS se diferencia de los equipos actuales precisamente en su capacidad de moverse de forma independiente. Fue diseñado para explorar destinos inaccesibles y desconocidos. Además, EELS se describe como altamente adaptable, capaz de navegar en una variedad de terrenos y tomar decisiones por sí mismo. Tiene la capacidad de moverse entre pasajes estrechos y explorar lugares con características difíciles, como paredes de acantilados, tubos de lava subterráneos y espacios laberínticos en los glaciares.
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Es decir, este nuevo robot de la NASA está compuesto por 10 segmentos que giran y usan cables para propulsión, tracción y agarre.
¿Qué tareas prevén los expertos para el robot EELS?
El robot EELS enfrenta varios desafíos mientras explora el océano interior de la luna Enceladus. Uno de los principales es el espesor de la corteza de hielo, que dificulta el acceso al océano. El EELS fue diseñado para superar este desafío y atravesar la corteza terrestre para llegar al océano. Además, el robot debe enfrentarse a entornos hostiles, como pasajes estrechos entre géiseres de agua caliente y vapor.
En el lado positivo, el robot de la NASA se adapta a diferentes terrenos gracias a su diseño flexible y esbelto, como se dijo antes, similar a una serpiente. Este diseño permite que el robot se mueva sobre terrenos variados, como arena, hielo, acantilados y glaciares.
Ver también : Anuncio de los astronautas de la NASA seleccionados para la misión Artemis II
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Las tareas previstas para el robot EELS
Las tareas previstas para el robot EELS incluyen la detección autónoma del entorno, el cálculo de riesgos, la recopilación de datos mediante instrumentos científicos y la capacidad de recuperarse de situaciones problemáticas sin intervención humana.
En primer lugar, se probó el robot EELS en entornos simulados. Las pruebas se realizaron en el corte de marzo, una simulación espacial de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, así como una estación de esquí en las montañas cubiertas de nieve del sur de California. Estas pruebas tienen como objetivo verificar la capacidad del robot para adaptarse a diferentes superficies y condiciones ambientales antes de su misión real en Enceladus.
¿Cuáles son las perspectivas de misión del robot EELS más allá de la búsqueda de vida extraterrestre?
En el futuro, además de buscar signos de vida en Encelado, el robot EELS podría usarse para explorar otras partes de la Luna, asteroides e incluso cuevas o glaciares en la Tierra. El objetivo es tener el robot listo para la acción a fines de 2024, pero la NASA aún no ha programado una misión a Encelado para la próxima década.
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Fuentes: Revista Galileo.
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