El desfile anual, que conmemora el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, generalmente se celebra el 9 de mayo. Putin originalmente había planeado una gran celebración, invitando a líderes mundiales como el presidente francés Emmanuel Macron y el presidente chino Xi Jinping a unirse a él.
Pero como muchos eventos públicos en todo el mundo, el evento se pospuso por temor a los coronavirus. El Kremlin retrasó el evento después de que una carta de las organizaciones de veteranos expresó su preocupación por los riesgos para la salud que tal evento podría presentar.
Muchos líderes extranjeros decidieron mantenerse alejados del evento reprogramado, pero los líderes de varios ex estados soviéticos asistieron el miércoles, incluido el presidente bielorruso Alexander Lukashenko, quien ha sido un escéptico prominente de coronavirus.
La audiencia de este año en la Plaza Roja se ha reducido significativamente, con cada dos o tres asientos vacíos para grupos separados de invitados. Las multitudes se reunieron fuera de la plaza para ver los tanques entrar a pesar de las llamadas del alcalde de Moscú, Sergey Sobyanin, para quedarse en casa y verlo en la televisión.
Putin está rodeado de veteranos que tuvieron que permanecer en cuarentena durante 14 días en un centro de salud en las afueras de Moscú, dijo el Kremlin.
El desfile en sí se ha ampliado. En total, más de 14,000 soldados participan en la ceremonia de este año en la Plaza Roja, según el locutor oficial.
El desfile de este año también tiene contingentes internacionales, con la participación de tropas de India, Mongolia, China y antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central, entre otros.
El ejército ruso dijo anteriormente que fueron aislados para ensayos y que se les realizó una prueba de coronavirus.
La semana pasada, Putin publicó un artículo en la revista estadounidense Interés Nacional que destacaba los esfuerzos de Rusia para reclamar un terreno moral en los años previos al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Se hizo eco de ese sentimiento en un discurso en el desfile, diciendo: «Siempre recordaremos que fue el pueblo soviético quien derrotó a la Alemania nazi … y es difícil imaginar lo que le habría pasado al mundo si el Ejército Rojo no hubiera llegado a su rescate «.
Solo la «unidad», agregó Putin, puede ayudar al mundo a combatir las amenazas en el futuro.
El desfile es particularmente significativo para el Presidente este año, ya que se adelanta a una votación nacional sobre cambios controvertidos a la constitución de Rusia que efectivamente restablecería su recuento de mandatos presidenciales y podría allanar el camino para que permanezca en el poder hasta 2036.
Esa votación se había programado originalmente para el 22 de abril, pero también se pospuso debido al coronavirus.
Rusia todavía está reportando alrededor de 7,000 casos nuevos al día, con un número total de casos confirmados que suman 606,881, según la sede central de coronavirus del país.
Moscú levantó la mayoría de sus restricciones antes del desfile, pero muchas ciudades de todo el país que normalmente realizan desfiles locales optaron por cancelarlas o mantenerlas sin ningún espectador.
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