Seis de las especies de ranas más pequeñas del mundo fueron descritas por primera vez por científicos. Los animales, que también se encuentran entre los vertebrados más pequeños de la naturaleza, viven en los bosques mexicanos y algunos son más pequeños que centavos.
anfibios, del género Craugastorque incluye 113 especies conocidas de ranas, se encuentran en varios hábitats en América del Norte y Central.
Algunos de ellos miden unos 13 mm de largo, el tamaño aproximado de una cápsula medicinal, y la similitud entre especies estrechamente relacionadas ha dificultado su identificación.
Para el Dr. Jeff Streicher, curador jefe del Museo de Historia Natural de Londres y uno de los responsables del descubrimiento, la catalogación de los animales pone fin a más de una década de trabajo.
«Mi asesor y yo nos interesamos en ellos porque son realmente abundantes, mientras que algunas especies de ranas son muy difíciles de encontrar», dijo Streicher. en la web del Museo.
«A pesar de esto, los taxónomos no han estudiado el grupo [Craugastor]porque las especies son muy variables en tamaño y coloración, por lo que parecía un desafío particular».
La investigación tomó 12 años y fue descrita en detalle en Revisión de monografías herpetológicas. El descubrimiento elevó el número de especies del género a 12. Craugastor En Mexico.
La clasificación de animales que se parecen es una tarea de gran importancia para los científicos. La identificación formal se utiliza para definir si una especie está amenazada de extinción.
Además, muestra cómo viven con parientes cercanos y enfrentan amenazas de pérdida de hábitat o enfermedades peligrosas, como la quitridiomicosis, una enfermedad causada por un hongo y responsable de la aniquilación de más de 500 especies de anfibios.
las ranas mas pequeñas
La más pequeña de las ranas descritas por la investigación de Streicher, la C. portilloensis, apenas mide 11 mm. A pesar de su pequeño tamaño, existen ranas aún más pequeñas.
Durante muchos años, el título de la rana más pequeña del planeta fue el de rana pulga (braquicéfalo didáctilo), una especie endémica de Brasil, que mide solo 8,6 mm de largo y fue descrita científicamente en 1970.
Pero en 2009, la rana pedophryne amauensis ha sido identificado en Papúa Nueva Guinea. Con solo 7,7 mm, se considera el vertebrado más pequeño del mundo.
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