Hace cuatro veranos, cuando Sean Marks estaba en su primera temporada baja como Brooklyn GM, y el actual entrenador interino Jacque Vaughn, un asistente recién contratado, intentaron atraer a Tyler Johnson a los Nets. Cuatro años más tarde, finalmente consiguieron a su hombre. Más vale tarde que nada.
Johnson, firmado el 24 de junio para reemplazar a Theo Pinson, renunció a la cuarentena en Orlando y comenzó a practicar con los Nets en el reinicio de la NBA en Disney.
“Mi madre todavía dice que Sean es una de sus personas favoritas de todos los tiempos. Somos muy afortunados de estar en esta posición. Firmé esa hoja de oferta hace cuatro años, por lo que estaba listo en ese momento para convertirme en una Red ”, dijo Johnson, refiriéndose a una hoja de oferta restringida de agente libre.
“Obviamente conocemos la historia, Miami coincidió con ella. Pero … estábamos muy interesados en lo que se estaba construyendo aquí. Así que en realidad firmamos esa hoja de oferta y quedé muy emocionado cuando recibimos esa llamada para volver aquí ”.
La madre de Johnson, Jennifer, tiene buenas razones para agradar a Marks. El lanzamiento de los Nets incluyó a Marks, Vaughn, Brook Lopez, el entonces entrenador Kenny Atkinson, el personal de capacitación, y una hoja de oferta de $ 50 millones por cuatro años.
«Cuando trajeron a todos a esa habitación de hotel», dijo Johnson, «fue cuando realmente lo creí».
El Heat igualó, pero lo cambió a Phoenix durante la tercera temporada de ese acuerdo. Los Suns lo dejaron en el cuarto, renunciando a él el 9 de febrero.
Pero ahora está en las Redes, donde casi parece que pertenecía.
«Conocí a Tyler y la impresión general fue que era un tipo que nos encantaría tener con nosotros en nuestra organización, un tipo que entiende lo que significa jugar y considera más que solo a sí mismo cuando está en la cancha». Entonces encajó en la descripción de lo que es una Red ”, dijo Vaughn.
«Parte de los giros y vueltas de la vida. Lo atrapamos un poco más tarde y somos afortunados de tenerlo en el equipo ahora ”.
Ambos lados se pueden usar el uno al otro. Los Nets han perdido a ocho jugadores por lesiones o coronavirus. Después de tres temporadas consecutivas anotando en cifras dobles, Johnson tuvo una cirugía de rodilla que terminó esa campaña 2018-19 y obstaculizó el comienzo de esta temporada con los Suns.
«Tal vez no estaba al 100 por ciento. Estaba trabajando en ello, tratando de hacerlo bien. Pero no tenía ese pop, ese rebote que solía tener donde intentaba superar a la gente. Quién sabe si eso jugó un papel en algo «, dijo Johnson, agregando que su rodilla está bien ahora. «No culpo a nadie más que a mí mismo. Al final del día solo puedo controlarme.
«Obviamente no funcionó de la manera que hubiera querido. Hubo un puñado de cosas que podrían haber ido mejor, no necesariamente por culpa de nadie. Al entrar y tener el cambio rápido, les tomó mucho tiempo a todos estar en la misma página. Lamentablemente no funcionó. Pero afortunadamente, estoy aquí. Me encuentro en una posición en la que puedo tener un poco de redención «.
Johnson tiene esa oportunidad de redención y los Nets obtienen el combo de guardia zurdo que querían hace años. Pero con $ 19.2 millones de salarios en las últimas dos temporadas, le pagarán solo $ 212,753 durante el reinicio, y tendrán derechos que no sean de Bird sobre él para la próxima temporada si funciona.
Humilde? Ciertamente.
«Sin lugar a duda. En ese momento, sientes que tienes el mundo a tus pies «, dijo Johnson. «Y descubres a medida que avanzas en tu viaje por la NBA que algunos lugares funcionan para ti y otros no».
Para Johnson, Miami trabajó. Él espera que Brooklyn también lo haga.
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