Una inusual aurora boreal brilló en el cielo sobre Kerid, en el sur de Islandia, el 16 de enero. El fenómeno fue capturado en un vídeo del astrofotógrafo Jeff Dai, que muestra largas bandas onduladas de color verdoso en el cielo.
Normalmente, las auroras boreales tienen una forma que recuerda a cortinas flotantes. Pero en este caso, el fenómeno apareció con varias oleadas consecutivas.
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La aurora adoptó esta forma debido a las grandes ondas que se movían a través del campo magnético de la Tierra. «Imagínese que el campo magnético de la Tierra es como la cuerda de una guitarra», explicó Xing-Yu Li, experto de la Universidad de Pekín en China. Si lo piensas bien, las ondas son sólo vibraciones en esta “cuerda”.
En la mayoría de los casos, estos impulsos sólo son visibles para instrumentos magnéticos muy sensibles, que los registran como líneas irregulares. Pero en este caso, las partículas atravesaron el campo magnético de nuestro planeta y provocaron la aurora, iluminando la onda.
¿Qué son las auroras boreales?
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La aurora boreal ocurre cuando partículas energéticas del Sol llegan a la Tierra y son dirigidas hacia los polos por el campo magnético de nuestro planeta. Luego interactúan con átomos y moléculas de la atmósfera terrestre, liberando energía en forma de luz.
Elizabeth MacDonald, física espacial, destacó la importancia de las auroras para comprender las características de la atmósfera superior, como su densidad y composición. “Estos, a su vez, nos informan sobre el campo magnético de la Tierra, cómo se extiende en el espacio y cómo cambia dinámicamente”, concluyó.
Fuente: El clima espacial; A través de: espacio.com
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