Nelson Oliveira y Rui Costa destacaron este lunes el impacto que las etapas portuguesas de la Vuelta a España podrían tener en el ciclismo nacional, y el campeón nacional afirmó que sus compañeros se sentían «intimidados» por tal fervor.
“Fue hermoso tener todo el cariño de los portugueses aplaudiendo y apoyándonos durante todo el camino hasta Castelo Branco. [Sinto] gratitud y un inmenso orgullo”, dijo Nelson Oliveira a los periodistas.
Muy solicitado en los últimos días para fotos, autógrafos o simplemente una palabra, el piloto de Movistar admitió que «probablemente no esperaba» tanto apoyo a lo largo de las tres primeras etapas de la 79ª edición de la carrera española, que comenzó el sábado con una Contrarreloj entre Lisboa y Oeiras.
“Creo que a los portugueses les encantó, porque mucha gente, al no tener la oportunidad de ir al extranjero y ver el ciclismo, tuvo la oportunidad de verlo de cerca. […]», es decir, los ciclistas del WorldTour, que son «ídolos» tanto para niños como para adultos, subrayó.
Para el décimo puesto de la clasificación general, a 33 segundos del maillot rojo Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), el deporte puede beneficiarse de esta experiencia: «Por eso invirtieron para que la Vuelta a España viniera a Portugal, para que El ciclismo portugués realmente crece un poco”.
«Tengo un balance muy positivo de estas etapas en Portugal. Fueron etapas fantásticas, muy populares. Fue fantástico estar aquí, fue una fuente de gran felicidad para mí. Después de tantos años en el WorldTour, poder tener un partido en Portugal, con todos los portugueses… Lo que puedo decir es que realmente espero que en el futuro vuelvan a hacer algo así, porque todos nos lo merecemos, no sólo los ciclistas, sino todo el público que sigue. ”, defendió Rui Costa.
El ciclista de EF Education-EasyPost habló con los periodistas en medio de los gritos de la gente que le veía descomprimirse tras la etapa, intentando refrescarse, con cubitos de hielo, de los casi 40 grados sentidos hoy en Castelo Branco, punto final de la tercera etapa. .
Cuando se le preguntó si sus compañeros habían comentado el apoyo del público portugués, el campeón nacional de larga distancia sonrió y dijo: «Creo que se sintieron intimidados». [com] Tanta gente lo apoya.»
«La verdad es que estoy súper feliz. Las palabras son todas gracias. De hecho, escuché a mucha gente llamarme por mi nombre y se me pone un poco la piel de gallina. Escucha, han sido tres días fantásticos y nunca volveré a hacerlo. Olviden estos momentos», admitió, lamentando que «lamentablemente» la Vuelta entre en España el martes.
Para Costa, a partir de la cuarta etapa, «la situación general cambiará completamente», porque se presenta «un final muy difícil, con rampas muy complicadas».
«Este es el primer esfuerzo serio del equipo. Veamos cómo le va a nuestro portugués João Almeida, en particular a nuestro portugués. Creo que terminará bien esta Vuelta a España. Lo importante es ir realmente de menos a más”. concluyó. .
El martes, los 170,5 kilómetros de la cuarta etapa comienzan en Plasencia y finalizan en el Pico Villuercas, donde la meta coincide con una cuenta atrás de montaña de primer nivel.
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