El W52-FC Porto ha desistido de su intención de fichar por el equipo continental para la próxima temporada, en una carta dirigida al presidente de la Federación Portuguesa de Ciclismo (FPC) a la que tuvo acceso Lusa.
«Adriano Teixeira de Sousa, como Presidente de la Junta Directiva de la Asociación Calvário Várzea Clube de Ciclismo (Quintanilha) siguiendo los casos pendientes que están pendientes ante las autoridades competentes, cuya decisión tiempo no es posible determinar e impedir el mejor beneficio de ciclismo, solicito a Vuestra Excelencia que no se persiga la intención de constituir el equipo continental profesional W52-FC Porto 2023”, se lee en la carta enviada a Delmino Pereira.
El 5 de octubre, un día después de la suspensión de siete ciclistas del W52-FC Porto por parte de la Autoridad Antidopaje de Portugal (ADoP), la FPC reveló que había aplazado la decisión sobre la aplicación de esta estructura al estatus de equipo continental. en 2023, tras solicitar «nuevos datos» a la Unión Ciclista Internacional (UCI).
A finales de abril, 10 corredores del W52-FC Porto fueron imputados e incluso el director deportivo del equipo, Nuno Ribeiro, fue detenido, junto con su adjunto, José Rodrigues, durante la operación «Prueba Limpia», a cargo del Departamento de Investigación. y Acción Penal (DIAP) de Oporto.
En el operativo policial “fueron incautadas diversas sustancias e instrumentos clínicos, utilizados en el entrenamiento de los deportistas y que inciden en su rendimiento deportivo”, detalló luego la policía judicial.
João Rodrigues, ganador de la Volta a Portugal 2019 y la Volta ao Algarve 2021, es el ciclista que recibió la sanción más severa: el algarvio de 27 años cumplirá siete años de suspensión, cuatro de los cuales le fueron impuestos por la ‘ UCI, por anomalías en el pasaporte biológico, y otros tres años por la ADoP, por “posesión de método prohibido”.
Rui Vinhas y Ricardo Mestre, ganadores de la Vuelta a Portugal en 2016 y 2011 respectivamente, fueron sancionados por tres años, por «posesión de sustancia prohibida y método prohibido», la misma razón dada por la ADoP para suspender por la misma duración a Ricardo Vilela, Daniel Mestre, José Neves and Samuel Cadeira.
Vinhas y Daniel Mestre, ganador de la clasificación por puntos del Tour 2019, fueron sancionados por posesión de betametasona (un corticoesteroide), mientras que José Neves, campeón nacional en 2021 y ganador del Gran Premio Internacional del Duero esta temporada, Ricardo Mestre y Ricardo Vilela estuvieron en posesión de hormonas de crecimiento.
Al igual que Mestre y Vilela, Samuel Cadeira, quien fuera el «capitán» del equipo en el camino, también tenía en su poder somatropina y hormona de crecimiento, además de insulina.
La ADoP redujo de cuatro a tres años la suspensión de los siete ciclistas por haber «confesado», al contrario de lo que sucedió con Joni Brandão, José Gonçalves y Jorge Magalhães, así como con cuatro elementos del «staff» del equipo, entre ellos Nuno Ribeiro -todos suspendidos preventivamente por este órgano-, cuyos juicios siguen en curso, dijo a Lusa una fuente vinculada al juicio.
Amaro Antunes, tricampeón de la Volta (2017, 2020 y 2021), es el único de los ciclistas vinculados al W52-FC Porto en la temporada 2022 que no ha sido sancionado, e incluso ha firmado un acuerdo para representar al equipo la próxima año.
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