Es una historia digna de esta corte. En la finca del poeta australiano Andrew Barton «Banjo» Paterson, que la Biblioteca Nacional de Australia adquirió recientemente, se encontró una caja de chocolates de 120 años.
Dentro de una pequeña caja que data de 1900 y todavía envuelta en restos de paja y papel de aluminio, la barra con seis rectángulos de chocolate ha resistido la prueba del tiempo y está sorprendentemente bien conservada.
“El chocolate está en buenas condiciones”, le dice Shirleene Robinson a la BBC. “Es uno de los chocolates mejor conservados de esta época”, agrega el historiador de la Biblioteca de Australia.
El chocolate de la marca Cadbury es parte de una oferta de la reina Victoria a las tropas británicas que luchan en la Guerra de los Bóers, un conflicto entre el Imperio Británico y las dos naciones bóer por el dominio de Sudáfrica. del siglo.
Fue en Sudáfrica donde el poeta Banjo Paterson tuvo acceso a la caja de bombones con las palabras «Sudáfrica 1900» y «Te deseo un Feliz Año Nuevo, Victoria RI». El escritor y periodista fue enviado a este territorio en octubre de 1899 como corresponsal de guerra de los periódicos australianos Sydney Morning Herald y The Age.
Las cajas de chocolate tenían una gran demanda en el frente de guerra y costaban £ 20 cada una, especulando que así es como Banjo Paterson llegó a ellas, ya sea por compra o por comercio.
En el canal «ABC», el británico Cadbury explica cómo se conservan los chocolates en la actualidad. En el pedido inicial del Palacio de Buckingham de 70.000 a 80.000 libras de latas de cacao para los soldados, se pidió que el cacao «se hiciera una pasta y se endulzara, listo para ser utilizado en las duras condiciones del campo de batalla».
También se solicitó que las latas estuvieran especialmente diseñadas y decoradas, como atestigua una nota interna de Cadbury. Luego se cambió el orden de las cajas de cacao a las barras de chocolate.
La orden, pagada del bolsillo de la reina, fue inicialmente rechazada por los propietarios de Cadbury, que se opusieron a la guerra y no querían estar asociados con ella. Sin embargo, el monarca insistió en el pedido, argumentando que sus tropas merecían recibir chocolate británico de ‘buena calidad’ y la empresa terminó cediendo donando el chocolate y cobrando solo por la lata.
La caja de chocolate de 1900 y los recortes de periódicos de la época de Paterson como corresponsal de guerra se conservaron en la familia hasta el año pasado, cuando fueron adquiridos por la Biblioteca Nacional de Australia. . Los papeles serán escaneados. Los chocolates se almacenarán en un lugar fresco y seco.
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