Airbus diseña una estación espacial de gravedad artificial

Si bien la NASA y sus socios se han comprometido a mantener la Estación Espacial Internacional (ISS) en servicio hasta 2030, el hecho es que está llegando a su fin. Y ya hay planes para estructuras sucesoras que continúen el legado del laboratorio orbital.

China puede desempeñar un papel de liderazgo con el ya avanzado Tiangong, mientras que la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) planea desplegar su propia estación espacial para 2025. Mientras tanto, la NASA ha contratado a tres empresas aeroespaciales para diseñar estaciones espaciales comerciales, como Orbital de Blue Origin. Arrecife, Estación Espacial Axiom y Starlab de Voyager.

Sin embargo, un gigante europeo acaba de anunciar que también forma parte de ella. En un video publicado recientemente, Airbus detalló su Módulo Orbital Multipropósito (MPOP) propuesto llamado Airbus LOOP.

Como se ve en el video, el segmento espacial modular contiene tres cubiertas, una centrífuga que simula la gravedad y suficiente espacio para acomodar una tripulación de cuatro personas, lo que lo hace adecuado para futuras estaciones espaciales y misiones a largo plazo hacia Marte. El módulo mide ocho metros de diámetro y aproximadamente la misma longitud, proporcionando aproximadamente 100 metros cúbicos de volumen.

Según Airbus, la separación del interior en diferentes sectores permite un «concepto de puerto de seguridad interna», lo que significa que la tripulación puede trasladarse a la cubierta que ofrece la mayor protección en caso de una erupción solar u otros peligros.

Se accede a cada cubierta a través de un túnel central rodeado por una estructura de invernadero que puede acomodar experimentos con plantas y proporcionar un suministro constante de verduras, legumbres y otras verduras adicionales (similares a los invernaderos a bordo de la ISS).

El módulo está diseñado para una tripulación de cuatro personas, pero puede acomodar temporalmente hasta ocho astronautas a la vez. La selección de mazos se puede adaptar a las necesidades y objetivos individuales de cada misión.

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simulación de gravedad

Según Airbus, el diseño de tres sectores satisface todas las necesidades básicas de las estancias de larga duración en el espacio y hace que el LOOP sea compatible con todos los vehículos de tripulación y de carga, tanto los que están actualmente en servicio como los que están en desarrollo. Esto incluye la ISS, donde se integraría el LOOP para proporcionar volumen adicional e incluso «terapia de gravedad».

Todavía no hay indicios de cuánta gravedad podrá simular la centrífuga, pero algunos cálculos utilizando las plataformas SpinCalc Es CalcEspacio proporcionó algunas estimaciones.

Según las dos aplicaciones, la centrífuga debería tener una velocidad angular de 3,86 m/s y alcanzar las 9,2 rotaciones por minuto para simular la gravedad marciana, o alrededor del 38 % de la gravedad de la Tierra. Es posible que pueda rotar a 2,55 m/s, dando seis revoluciones por minuto, para simular también la gravedad lunar (alrededor del 16,5% de la terrestre).

Esto sería especialmente útil en misiones a Marte, ya que ayudaría a mitigar los efectos fisiológicos de la microgravedad mientras prepara a la tripulación para lo que experimentarán en la superficie.

Se necesita más información, como el nivel de protección radiológica, los materiales y las estimaciones de peso.

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