Utilizando un equipo especial instalado en la Estación Espacial Internacional (ISS), un grupo de científicos logró un registro poco común de un «chorro azul», un tipo específico de rayo generado en las nubes de tormenta y yendo al espacio. El avistamiento fue descrito en un artículo publicado en La naturaleza, el miércoles pasado (20).
Como explican los autores del estudio, los chorros azules son «relámpagos parecidos a rayos que duran varios cientos de milisegundos, que se extienden en conos a medida que se propagan desde las cimas de las nubes» tormenta en la estratosfera «.
También según los científicos, vieron al menos cinco rayos azules que brotaban de la parte superior de las nubes, cada uno duraba entre 10 y 20 milisegundos y podía alcanzar hasta 50 km de altura en la estratosfera. La siguiente animación, creada por la Agencia Espacial Europea (ESA), muestra cómo se produce el fenómeno. Mira:
Estos chorros azules se observaron en febrero de 2019, durante una tormenta sobre la isla de Nauru, en el Océano Pacífico. Provienen de una «avería eléctrica» generada por el encuentro entre dos nubes de cargas diferentes, mientras que el tinte azulado es el efecto de la estimulación del nitrógeno estratosférico.
Imposible de ver desde la superficie de la tierra.
Debido a la distancia y también a las nubes de tormenta que los esconden, los chorros azules no se pueden ver desde la superficie de la Tierra. En este caso concreto, la grabación se realizó con equipos del Monitor Europeo de Interacciones Espaciales Atmosféricas (ASIM) presente en la Estación Espacial.
Según los astrónomos, estudiar este tipo de fenómeno, también conocido como emisiones de luz y perturbaciones de muy baja frecuencia de fuentes de pulsos electromagnéticos (elfos), ayuda a comprender cómo puede afectar la propagación de ondas de radio, interfiriendo con las comunicaciones, además de indicar cómo los rayos influyen en la concentración de Efecto invernadero en la atmósfera.
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