El sábado, el día fue gris en Telões, Vila Pouca de Aguiar, donde tuvo lugar la primera clase práctica del Colegio de Pastores. El aula es la Serra do Alvão y las exploraciones de las razas indígenas que se extienden por este territorio. La Escuela de Pastores de Alvão inició con 20 alumnos, algunos vinculados al sector y otros de diferentes áreas como Medicina o Ingeniería Aeroespacial, y su misión es rejuvenecer y potenciar la actividad.
Beatriz Peixoto llegó preparada con botas y abrigo para afrontar la lluvia y la niebla que se sentía en este municipio de la pedanía de Vila Real. Tiene 24 años y cursa sexto curso de medicina, en Oporto. «Siempre me ha interesado la naturaleza, la agricultura y los animales.. Como siempre he estado en la ciudad, siento que es un interés que nunca pude explorar y, por eso, vine aquí para explorar más esta realidad ”, dice el alumno, ahora también alumno de la Escola de Pastores. .
Esta es una realidad de la que poco sabe y, por ello, Beatriz Peixoto quiere entender si puede ser algo que pueda incluir en su futuro. Cree que esto es una oportunidad que «no podía dejar pasar» y que quiera ser compatible con la titulación.
Henrique Granja, de 24 años y oriundo de Barcelos, terminó su maestría en Ingeniería Aeroespacial en enero, busca trabajo, ahora asiste a la Escuela de Pastores y tiene como objetivo desarrollar un proyecto que pueda acercar las dos áreas. “Siempre es importante aprender más y mi gusto por la agricultura y el pastoreo me llevó a inscribirme en este curso”, dice.
Con el futuro abierto, Henrique no descarta la posibilidad de trabajar como párroco y entiende que, en esta actividad, puede aplicar los conocimientos adquiridos en el Instituto Superior Técnico.
Se afirma que La ingeniería puede ayudar a «resolver problemas en el área del pastoreo» y «ayudar a desarrollar proyectos innovadores con el uso de drones» para, por ejemplo, «calcular la cantidad de biomasa en determinadas tierras, o entender cómo está actuando el rebaño en una determinada pendiente». “Esta es una zona que me gusta mucho, de gran valor”, sostiene.
Tomás Rodrigues venía de Paredes, donde ya tiene una manada de 30 animales y quiere “aprender cosas nuevas”. A los 17, está terminando su duodécimo año y ya sabe que quiere ser pastor. “Me crié en la agricultura y me encantan los animales. En la zona que quiero hay poca formación y por eso decidí apuntarme porque servirá de algo para lo que quiero seguir ”, comenta.
Ana Catarina, de 37 años, y Davide Fraústo, de 29, viven en Santarém y tienen una granja de ovejas y cabras, así como una pequeña quesería artesanal. Ana Catarina, quien también es profesora de informática, explicó que decidieron unirse a la Escuela de Pastores porque sentían “una gran necesidad de información”. «Hemos llegado a un punto en el que no podemos seguir evolucionando. y necesitamos respuestas y esta oportunidad ha surgido ”, enfatiza.
La escuela es promovida por la Federación Nacional de Razas Autóctonas (FERA), en alianza con Aguiarfloresta – Asociación Forestal y Ambiental de Vila Pouca de Aguiar. En esta formación, quiere integrar las actividades de pastoreo con el manejo de áreas rurales, como la agricultura y el bosque. La primera clase práctica estuvo dedicada a la botánica, centrándose también en las plantas que comen los animales y las diferencias entre ellas.
El curso “Pastoreo sustentable y manejo del paisaje” es el primero en la Escuela de Pastores, funciona entre mayo y octubre y concilia las clases teóricas, en formato online, con la práctica, con los criadores de cabras o vacas de razas autóctonas. Entre las aproximadamente 50 personas que se inscribieron, 20 fueron seleccionadas.
Duarte Marques, de Aguiarfloresta, se sorprende con la adhesión al proyecto, con la juventud de los aprendices y también con la diversidad de actividades profesionales. Empoderar y atraer a más ganaderos, promover el rejuvenecimiento del sector y fomentar métodos de producción innovadores son precisamente los objetivos de esta escuela.
Duarte Marques también destaca la “valoración de la actividad” y apunta al “riesgo de abandono” por “la baja rentabilidad” y el envejecimiento de los pastores. El funcionario enumera el papel que juega el sector en la “sostenibilidad de las zonas rurales”, en el manejo y prevención de incendios.
Además de los formadores, la escuela también cuenta con tutores que pueden acompañar a los aprendices, ayudar en la implementación del plan de negocio y, posteriormente, al inicio de la actividad.
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