Está bien documentado que la pandemia ha dificultado estas negociaciones, ya que los representantes no han podido reunirse en persona. Las conversaciones, mientras continúan, están estancadas en un punto muerto, lo que significa que el incumplimiento del Brexit sin acuerdo sigue siendo la conclusión lógica de esta saga, ahora en su quinto año.
Ambas partes siguen comprometidas a llegar a un acuerdo, pero ambas partes tienen líneas rojas que son incompatibles entre sí. La UE insiste en que si el Reino Unido quiere acceso libre de aranceles al enorme mercado interno de la UE, debe comprometerse a obedecer ciertas leyes de la UE. El Reino Unido dice que la UE hace demandas irrazonables y no respeta su soberanía.
Anteriormente, algunos partidarios de la línea dura del Brexit sugirieron que la única forma de hacer que Bruselas se mueva es demostrar que Gran Bretaña no solo está dispuesta a retirarse, sino que prosperará si lo hace. Podría decirse que una versión de esta estrategia anteriormente tuvo cierto grado de impacto cuando las conversaciones se cerraron en negociaciones anteriores, especialmente cuando Johnson logró renegociar el acuerdo inicial de Brexit que había heredado de su predecesora, Theresa May.
«Si Brexit ocupa el segundo lugar en nuestra lista de prioridades, imagine cuán lejos está de los estados miembros de la UE», dice Anand Menon, profesor de política europea en el King’s College de Londres. «Todas estas cosas sobre Bruselas se preparan mejor, en comparación con los 1,8 billones de euros [$2.1 trillion] acaban de firmar, es una cerveza pequeña «.
La pandemia sigue siendo una emergencia mucho más apremiante para el bloque de 27 naciones. «Estamos enfocados en la recuperación de la Unión Europea, esa es la prioridad», dijo un diplomático de la UE que no está autorizado a hablar en el registro. «Cuando pasas cuatro días con los jefes de cada gobierno de la UE discutiendo sobre billones de euros, comienzas a ver por qué Brexit ya no está en nuestro radar. Desafortunadamente, los británicos son demasiado egoístas para ver eso». »
Otros en Bruselas creen que el acuerdo presupuestario de la semana pasada marcó un gran paso adelante en la confianza de la UE, mostrando que si el bloque puede unirse en algo tan polémico como el dinero, puede hacerlo en amenazas externas como Rusia, el ascenso de China, la inestabilidad política. en América y, por supuesto, Brexit.
«Creo que demostró que la integración está viva y bien, y que las cosas podrían ser más fáciles sin los británicos sentados alrededor de la mesa tratando de detener todo», dijo un funcionario de la UE que trabaja en la política del Brexit, pero no se le permitió hablar en el expediente. «Creo que también demostró que la asociación franco-alemana está realmente en acción. Pueden afirmar de manera creíble que a través de la mutualización de la deuda de la UE, impulsaron el proyecto de integración de la manera más significativa durante años. Creo que ahora hay un creciente conciencia de que a la luz de la nueva guerra fría, la incertidumbre de los Estados Unidos, los europeos están más seguros trabajando juntos «.
El Reino Unido ha dicho anteriormente que le gustaría que las negociaciones del Brexit concluyan en otoño. Esto no deja mucho tiempo para llegar a un acuerdo, y no está claro cuánto capital político estará dispuesto a gastar Bruselas para lograr el acuerdo.
«Es cierto que un acuerdo sobre MFP y el fondo de recuperación le da a la UE27 [member states] más espacio para el Brexit, pero no dejarán que domine su tiempo o su pensamiento «, dice Georgina Wright, investigadora principal del equipo Brexit en el Instituto de Gobierno.» La UE se centra en la recuperación económica, el papel de los Estados miembros en la toma de decisiones de la UE, el clima y el estado de derecho. No en el Reino Unido «.
Esto podría molestar a los Brexiteers en Londres, que siguen furiosos por las demandas de la UE de un acuerdo comercial y piensan que Johnson necesita jugar duro con Bruselas. Sin embargo, a medida que el reloj se acerca a diciembre, eso podría ser más riesgoso de lo que creen.
«A algunos brexiteers ruidosos les gustaría gritar que es mejor que Bruselas se prepare para que el Reino Unido se vaya, pero en realidad, va a golpear al Reino Unido mucho más fuerte que a la UE», dice Menon. «La UE puede tragarse mejor el costo financiero de ningún acuerdo, lo que significa que puede permitirse elegir la unión sobre Gran Bretaña, en caso de que se le pida que tome esa decisión».
Cuando se les preguntó sobre el Brexit después de la cumbre de la semana pasada, varios diplomáticos y funcionarios de la UE señalaron a CNN un acuerdo menos notorio alcanzado sobre € 5 mil millones de fondos de contingencia, en caso de que no se llegue a un acuerdo. Implicaron en gran medida que la suma era lo suficientemente grande como para mostrar que la UE se tomaba en serio el hecho de no llegar a ningún acuerdo, pero lo suficientemente pequeña en comparación con el presupuesto general de la UE para indicar dónde se encuentra Brexit en las prioridades del bloque.
Con poco más de cinco meses para el final del período de transición e incluso menos tiempo para negociar, si Johnson decide jugar hardball o no, puede ser irrelevante. «Aunque la UE preferiría un acuerdo, no puede ser a cualquier precio», dice Wright. «Quieren un acuerdo que sea justo y equilibrado, pero que en general proteja la integridad de su mercado. Un acuerdo que vaya en contra de eso podría ser más costoso políticamente para la UE que un resultado sin acuerdo».
Y aquellos Brexiteers de línea dura que han estado aconsejando a Johnson que amenace con alejarse podrían descubrir que en realidad es Bruselas quien está realmente preparada en silencio para dormir todo.
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