Canal de Suez, eje estratégico del comercio mundial | Economía

En 1869, el canal que conectaba el Golfo de Suez y el Mediterráneo estaba lejos de su tamaño actual.

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164 km de longitud, alcanzó una profundidad de 8 metros para permitir el paso de barcos de hasta 5.000 toneladas y 22 pies (6,7 metros), que en su momento constituían la mayor parte de la flota mundial, según datos de la empresa que gestiona el canal.

Durante su primer siglo de existencia, sus dimensiones cambiaron poco, aunque una renovación en 1887 permitió la navegación nocturna. En la década de 1950, bajo la presión de los grandes armadores, el canal se ensanchó, profundizó y amplió gradualmente.

En el momento de su nacionalización por el entonces presidente egipcio Gamal Abdel Nasser en 1956, el canal tenía 175 km, 14 metros de profundidad y podía albergar barcos de hasta 30.000 toneladas y 10,7 metros (35 pies).

Paralelamente a la evolución de la flota mundial, las dimensiones del canal han seguido aumentando hasta alcanzar los 193,30 km de longitud y 24 metros de profundidad en 2015. El canal ahora es utilizado por embarcaciones de hasta 240.000 toneladas y 66 pies (20,1 metros). ). Cada día, un promedio de 50 barcos cruzan el Canal en comparación con tres en 1869.

Se espera que una nueva extensión de esta infraestructura, inaugurada en 2015, duplique el tráfico a 100 embarcaciones por día en 2023.

A medida que se expande, el Canal de Suez, por donde pasa gran parte del petróleo transportado por mar, enfrenta la competencia del tránsito a través del Cabo de Buena Esperanza en el sur de África. Porque incluso si el canal acorta las distancias considerablemente (la ruta entre los puertos del Golfo y Londres se reduce a la mitad), cuando los precios del petróleo caen, puede ser más rentable viajar una larga distancia por África, en lugar de pagar un derecho sustancial por usar el canal. .

Según los expertos, esta ruta marítima concentra alrededor del 10% del comercio marítimo internacional.