China planea instalar una red de telescopios en la región antártica. Según información publicada la semana pasada por la Academia de Ciencias de China, el prototipo de uno de los componentes ha completado la fase de prueba operativa en el clima helado del polo sur y debería comenzar a implementarse pronto.
El proyecto se llama “Matriz de observación astronómica en el dominio del tiempo Antártico TianMu” y consiste en un Red de cien telescopios ópticos de pequeño diámetro. y gran campo. Estas unidades son capaces de cubrir hasta 10 mil grados cuadrados de área del cielo, es decir, aproximadamente la mitad del área visible cuando hablamos de una semiesfera.
Se espera que los dispositivos realicen observaciones continuas durante la noche polar cada año. Desde el 20 de febrero de 2023, el prototipo ha completado con éxito observaciones durante 248 días consecutivos, obteniendo una gran cantidad de datos durante la noche polar antártica. Las pruebas se realizaron en una región cercana al Mar de Ross.
El análisis preliminar mostró que la precisión fotométrica del prototipo de red al observar estrellas más brillantes que la novena magnitud en imágenes expuestas durante 30 segundos alcanzó una milésima de magnitud estelar, lo que demuestra la viabilidad del proyecto.
El prototipo se basa en la tecnología de dispositivo de carga acoplada (CCD) de escaneo de deriva. lo que permite al telescopio seguir y rastrear objetos celestes sin la necesidad de un mecanismo impulsor, algo que debería beneficiarse del área del cielo prácticamente libre de contaminación lumínica de la Antártida.
Esta característica de los telescopios debería contribuir al seguimiento de fenómenos espaciales transitorios, es decir, eventos que aparecen en el cielo durante un período corto o cuya intensidad puede variar. Las supernovas y las ráfagas rápidas de radio (FRB) son algunos de estos fenómenos.
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