La creciente densidad de población en varias regiones del mundo ha generado serias preocupaciones entre los científicos, que advierten sobre el futuro incierto de varias ciudades, particularmente en partes de Asia. Shanghai y Beijing, dos de los principales centros urbanos de China, se encuentran entre las ciudades que podrían experimentar un hundimiento importante en los próximos años, como revelan estudios recientes, que indican que varios centros de población en todo el mundo se están hundiendo gradualmente.
El riesgo de que estas ciudades se hunda no es sólo un reflejo del aumento del nivel del mar debido al cambio climático. También es el resultado de un crecimiento “sin precedentes” de la migración a los grandes centros urbanos y del desarrollo urbano acelerado.
“El hundimiento pone en peligro la integridad estructural de los edificios y las infraestructuras, particularmente en las zonas costeras, debido al aumento del nivel del mar”, afirma Robert Nicholls, profesor del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático de la Universidad de East Anglia, Reino Unido, citado por el Huffington Post. .
Nicholls se basó en datos satelitales que rastrean los movimientos terrestres en toda Asia para llevar a cabo su estudio, publicado en la prestigiosa revista Science. El estudio abarcó 82 ciudades, con una población total de 700 millones. Se reveló que el 45% de las zonas urbanas analizadas se están hundiendo, y el 16% de ellas, incluida Beijing, experimentan hundimientos de alrededor de 10 milímetros por año.
Es notoria la expansión acelerada de las principales ciudades de China: en 1980, sólo el 20% de la población del país vivía en áreas urbanas, cifra que ha aumentado hasta el 65% en 2023. Este vertiginoso crecimiento ha traído una serie de desafíos, entre ellos: Intensa industrialización , el desarrollo urbano y la extracción de aguas subterráneas contribuyen a aumentar la presión sobre la tierra.
Shanghai es un ejemplo alarmante de este fenómeno. Ya se ha hundido unos tres metros y los expertos advierten que es poco probable que este proceso se ralentice en los próximos años. Aparte de las implicaciones ambientales, los impactos económicos son igualmente significativos, con pérdidas que ya superan los 7.500 millones de yenes, lo que equivale aproximadamente a 970 millones de dólares.
Este escenario refuerza la urgencia de implementar acciones preventivas y estrategias de adaptación, con el fin de mitigar los efectos de la sobrepoblación y el cambio climático. Es imperativo garantizar la seguridad, la resiliencia y la sostenibilidad de las ciudades afectadas, así como planificar el futuro desarrollo urbano de una manera más sostenible y consciente.
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