Cómo negocian los diplomáticos de la ONU de forma remota en la era de Covid-19

The Security Council members hold an open video conference on sexual violence in conflict on July 17 in New York.

Ahora, Covid-19 está impactando en el corazón de las Naciones Unidas. Y muchos diplomáticos, algunos hablando con CNN bajo condición de anonimato, creen que la antigua pandemia puede cambiar para siempre las viejas formas de hacer negocios.

Ha sido una lucha en la etapa diplomática más alta del mundo. ¿Cómo practicas las bellas artes de la diplomacia cuando las salas de conferencias están vacías, las reuniones se realizan a través de Zoom y todo el personal trabaja desde casa?

«Obviamente la diplomacia necesita contacto. Necesita presencia», dijo el secretario general António Guterres. Estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo a través de estos mecanismos virtuales «.

«Por supuesto, extraño la intimidad … abrazar a mis queridos colegas o sonreír juntos», dijo a CNN el embajador de Hungría ante la ONU, Katalin Bogyay.

La pandemia ha significado que el cuerpo diplomático con sede en la ONU ha tenido que funcionar como uh, civiles comunes.

Los 15 países del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, el órgano de decisión más elevado de la ONU, celebran reuniones públicas que parecen un espectáculo de Hollywood Squares sobre esteroides.

Atrás quedaron las conversaciones cara a cara que, según los diplomáticos, pueden significar la diferencia en cómo una nación podría votar o se redacta una resolución.

Típicamente, los 193 embajadores y diputados de la ONU asisten anualmente a cientos de recepciones en las casas u oficinas de los demás, una tradición que se ha alterado.

El objetivo no es participar en la buena comida y bebidas, dijo el embajador belga de la ONU Marc Pecsteen de Buytswerve, sino conocer a mucha gente al mismo tiempo. «Eso es realmente útil como parte del trabajo diario», dijo.

Ahora todo es virtual. «Las recepciones de cócteles en Zoom son aburridas y tristes», admitió otro diplomático.

Escuchar mientras dobla la ropa

La falta de unidad del Consejo de Seguridad en asuntos importantes, desde Siria hasta Myanmar, no ha mejorado en la era de la pandemia.

Tomó tres meses incluso aprobar una resolución sobre el virus en sí. Y la reciente votación para continuar el flujo de ayuda humanitaria a Siria requirió cinco votos remotos secretos y concluyó con muchas recriminaciones.

Los diplomáticos parecen tener un mecanismo de defensa que a veces desafía las normas. Después de todo, tienen que quedarse sentados a través de horas de discursos maratonianos durante un año promedio.

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El embajador de Francia, Nicolas de Rivière, dijo que «mientras no haya una vacuna tenemos que adaptarnos a estas realidades».

Los diplomáticos se refugian dentro de sus hogares. y debe adaptarse como todos nosotros.

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«Aprecias tu propia compañía», dijo el húngaro Bogyay. «Creo todos los días como si fuera una pieza musical. Tengo días de estudio, sonata o sinfonía con algunos nocturnos dependiendo de los temas que estamos cubriendo».

Otro diplomático confesó que ella y diplomáticos de alto rango han compartido historias de dirigirse al Consejo de Seguridad, el foro internacional más importante del mundo, en pantalones cortos y chanclas pero con un atuendo más formal en la parte superior.

Este diplomático admitió «doblar la ropa» mientras escuchaba algunas llamadas en conferencia. Y sí, los diplomáticos, como muchos de nosotros, tuvimos que ponernos al día con el silencio, el silencio y los fondos de la cámara.

Claramente, las rígidas trampas de la conducta internacional formal se han deslizado en el trabajo repentino de la era del hogar.

El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, después de 4 meses respondiendo preguntas desde su casa, comenzó una conferencia de prensa diaria con «recordatorio, hoy estoy de muy mal humor».

Covid-19 llega a casa en la ONU

Inicialmente, Rusia se opuso a las reuniones en línea, pero finalmente siguió adelante cuando los casos de coronavirus aumentaron en Nueva York. El embajador ruso, Vassily Nebenzia, dijo temprano que la experiencia en línea fue «más intensa que la vida normal».

Otros diplomáticos lamentaron la incapacidad de leer el lenguaje corporal de un colega durante las negociaciones cara a cara. «No es lo mismo que tener una conferencia VTC», dijo Pecsteen de Buytswerve de Bélgica. «Te falta flexibilidad y matices».

Bogyay, de Hungría, dijo que era un nuevo tipo de diplomacia con todo ahora a la vista. «Al carecer de metacomunicación, realmente tienes que concentrarte en la pantalla y es aún más exigente física y mentalmente que un día normal».

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Las Naciones Unidas no pudieron escapar del virus, ya que informaron que 2 empleados murieron por síntomas de coronavirus y más de 100 dieron positivo en los últimos seis meses.

La organización le dijo a cientos de empleados que trabajaran desde casa. Una reunión del Consejo de Seguridad el 12 de marzo estuvo marcada por los atascos técnicos que han afectado a muchas compañías que de repente se han trasladado a reuniones en línea. En un momento, el panel escuchó a su presidente en ese momento, José Singer de la República Dominicana, rogándole a los embajadores que apagaran sus micrófonos.

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La embajadora de los EE. UU. Kelly Craft tomó el trabajo desde su hogar y se retiró a su residencia en Kentucky. Un diputado tuvo que terminar su discurso una vez cuando la imagen falló. Aún así, se han producido docenas de reuniones del Consejo desde entonces y el actual Presidente del Consejo, el alemán Heusgen, dijo que «fue algo muy especial durante los últimos cuatro meses».

Para todos aquellos que critican el desempeño de la ONU, varios diplomáticos pensaron que la producción ha sido mejorada. Un diplomático que no está en el Consejo de Seguridad dijo que «la gente está yendo más al grano» y que los países están encontrando nuevas formas de trabajar juntos.

Otro diplomático señaló: «La gente de la ONU ha sido extremadamente productiva con menos reuniones y sin viajar. Simplemente están trabajando. No tienen otra opción».

El portavoz de la ONU, Dujarric, dijo que «a pesar de que todos trabajan desde casa, el negocio de la ONU ha continuado a toda velocidad».

¿Adiós a abrazos y besos?

Los miembros del Consejo de Seguridad dejaron recientemente sus residencias para reunirse en persona.

Los rusos invitaron a los países a su antiguo complejo en Glen Cove en Long Island, Nueva York, donde se observó el distanciamiento social en amplios terrenos al aire libre. El embajador de Bélgica dijo que «todos estaban muy felices de verse». Hubo barbacoa y embajadores discutieron los próximos objetivos.

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Pero hoy en día, simplemente convocar una reunión ha resultado más difícil, dijeron diplomáticos.

La Asamblea General de la ONU, con los 193 países representados, no puede reunirse en persona debido al distanciamiento social. Debe haber un acuerdo previo de que todos estén contentos con una resolución para que los países digan sí remotamente por consenso.

En el Consejo de Seguridad, se necesitan más países para llegar a un acuerdo sobre la necesidad de tener una sesión formal, razón por la cual algunos temas en disputa terminan siendo descartados. «No es genial ahora tratar temas sustantivos», dijo un diplomático del Consejo de Seguridad.

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Cualquier sesión del Consejo en persona también significa transportar intérpretes y otro personal de las Naciones Unidas que pueden considerarse servicios esenciales, pero que no viven cerca en apartamentos de lujo y tendrían que tomar transporte público más riesgoso.

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Aún así, Alemania se ha unido a Rusia para presionar por el regreso a la sede de la ONU a medida que el número de virus cayó en Nueva York. «Se puede hacer mucho virtualmente pero nada reemplaza las reuniones de persona a persona», dijo Heusgen de Alemania.

Cuatro meses después de abandonar la icónica cámara del Consejo de Seguridad, los diplomáticos regresaron al edificio de la ONU para una reunión sobre Colombia el 14 de julio, pero no a la cámara del Consejo. Para protegerse contra la propagación del virus, el Consejo utilizó una sala de conferencias de la ONU diferente y más grande, con muchos menos asistentes y delegados a los que se les permitió mirar en persona.

El Consejo de Seguridad planea una segunda reunión dentro de la ONU el martes para discutir sobre Yemen. No todos los países son entusiastas.

El embajador británico en la ONU, Jonathan Allen, dijo que «aunque la diplomacia funciona mejor en persona, volver a reunirse en el edificio de la ONU implica un elemento de riesgo, incluso para el personal de la ONU, por lo que creo que debemos tratar de encontrar un equilibrio».

De Rivière de Francia aconsejó precaución extrema, con la guía adicional para todos: «Vengan con máscaras o aléjese».

Independientemente de las preocupaciones actuales, algunos diplomáticos creen que la ONU, ahora en su 75 ° año, puede cambiar sus formas debido a la pandemia.

Las reuniones virtuales han demostrado que un nuevo sistema puede ahorrar costos de viaje y ayudar a lidiar rápidamente con asuntos urgentes, según el presidente del Consejo de Seguridad, Heusgen. «Nunca podremos volver a las viejas normas», dijo.

Bogyay, de Hungría, no cree que los abrazos y los besos vuelvan pronto. «En realidad, no creo que volvamos a donde dejamos nuestra vida».

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