El corazón de la alineación de Atlanta – Ozzie Albies, Freddie Freeman, Marcell Ozuna – estaba listo en la novena entrada. Los Mets se aferraron a una ventaja de una carrera. Luis Rojas le pidió a un brazo que se calentara en el bullpen.
Mientras Edwin Díaz caminaba hacia el montículo, estaba solo con sus pensamientos. Estaba solo en sus sentimientos.
«Vine en calma», dijo Díaz.
Y se fue extasiado.
Después de una desastrosa primera temporada con los Mets, en la que Díaz registró una efectividad de 5.59 peor en su carrera y fue degradado por estar más cerca después de perder siete salvamentos, el relevista de 26 años recogió un salvamento que aumentó la confianza para cerrar a los Mets ‘ victoria por 1-0 en la apertura de temporada sobre los Bravos el viernes en Citi Field.
Díaz, quien registró un récord de 57 salvamentos y una efectividad de 1.96 en 2018, vio lo rápido que su carrera podría transformarse en una temporada. Un año después, espera restaurar su reputación de All-Star.
«Es importante para mí. Eso es lo que he estado buscando «, dijo Díaz. «Por eso me preparé tanto en la temporada baja y en los entrenamientos de primavera que tuvimos. Entré preparado. Entré en calma. Ya había visto los informes de exploración de los bateadores que iba a enfrentar y estaba listo para partir «.
Con Seth Lugo, quien reemplazó a Díaz como cerrador la temporada pasada, usado en la sexta y séptima entrada, seguido de Justin Wilson, Díaz fue elegido sobre Dellin Betances para mantener intacta la blanqueada.
El lanzador derecho provocó un primer lanzamiento desde Albies, luego caminó con Freeman. Con la carrera de empate en primera base, Díaz ponchó a Ozuna en tres lanzamientos, luego coronó la victoria con un ponche de Matt Adams.
En su primera temporada como manager, Rojas no pensó en las luchas de Díaz como cerrador el año pasado.
«Hemos seguido lo que Díaz nos ha mostrado este año», dijo Rojas. «Sé que ‘Sugar’ tuvo un pequeño desafío al final de la temporada, pero la forma en que lanzó al principio fue apagado, como el» Sugar «que conocemos, como el» Sugar «que tenemos ahora. Ha hecho un trabajo tremendo al poder ejecutar sus lanzamientos. Vimos la bola rápida balancearse y fallar. Vimos el control deslizante balancearse y fallar. Ese es el «azúcar» que conocemos. Por eso estuvo allí cerrando el juego con una ventaja de 1-0 «.
Mientras los vítores falsos llenaban el aire de los altavoces, Díaz desató una sonrisa que rara vez podía mostrar la temporada pasada. Luego, le dio un regalo a Rojas.
«Por lo general, tomo el último de cada guardado que llevo a casa conmigo, pero en ciertas ocasiones decido darlo a las personas que lo merecen», dijo Díaz. «No pude tomar esa pelota».
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