La próxima semana, se decidirá el futuro de la Ryder Cup de este año. Si bien la mayoría de los otros eventos deportivos importantes han reducido sus pérdidas y se han retrasado hasta 2021, el evento de equipo más grande del golf se ha mantenido, esperando ver si la competencia en Whistling Straits, cerca de Sheboygan, Wisconsin, del 22 al 27 de septiembre, todavía puede continuar. adelante.
No se ve bien.
Tres de los cuatro torneos principales de golf, el Masters, el PGA Championship y el US Open, ya han sido pospuestos, mientras que el restante, el Gran Campeonato de Gran Bretaña, ha sido cancelado. Ciertamente, la mayoría de los jugadores que deberían participar en Whistling Straits preferirían que se llevara a cabo el próximo año, especialmente si los fanáticos no pueden estar allí para verlo. «Una Ryder Cup sin fanáticos no es una Ryder Cup» dijo que el número 1 del mundo Rory McIlroy durante un evento de Instagram Live en abril.
Mientras tanto, muchos jugadores también están poniendo en peligro el torneo con un comportamiento descuidado. Jugado afuera en espacios amplios y abiertos con poco o ningún contacto físico y amplio espacio para mantenerse socialmente distanciado, el golf debería ser, en teoría, el último deporte a prueba de pandemias. Pero, en realidad, el juego se trata de backslaps y bonhomie, y los jugadores y los caddies tienen problemas para ajustar su comportamiento, sobre todo porque la mayoría son multimillonarios que no están acostumbrados a que se les diga qué hacer. Observe cualquier cobertura de los torneos semanales y verá jugadores en los campos de práctica trabajando con sus entrenadores sin una máscara protectora a la vista. Cuando Daniel Berger ganó el Charles Schwab Challenge el 14 de junio, el primer evento del PGA Tour desde su reinicio el 11 de junio, su reacción inmediata fue abrazar a su caddie.
Posiblemente como resultado, un exceso de jugadores está dando positivo por COVID-19 o mostrando los síntomas del virus, y se han retirado del Tour. En el Campeonato de viajeros de la semana pasada en Connecticut, por ejemplo, hubo siete retiros, incluido el cuatro veces ganador principal Brooks Koepka, quien se retiró porque su caddie había dado positivo. El Clásico de Hipotecas de Cohetes de este fin de semana en Detroit ha tenido más retiros, ya que Harry English, Dylan Frittelli y Chad Campbell dieron positivo. En la última quincena, ha habido seis pruebas positivas entre los jugadores, así como también varias para los caddies.
La semana pasada, jugador de la Ryder Cup Justin Thomas le dijo a Golf.com que sus colegas se están volviendo «un poco más vagos» en su enfoque de las preocupaciones y regulaciones de seguridad.
Al mismo tiempo, el PGA Tour ha ido más allá en sus intentos de garantizar que el golf profesional se pueda jugar de forma segura. Han ayudado a los jugadores a alquilar alojamiento seguro para torneos y aviones alquilados para transportar a los competidores por todo el país. Incluso los miembros de los medios de comunicación reciben pruebas de saliva y temperatura cuando llegan para cubrir los eventos.
La semana pasada, el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, emitió una directiva para los jugadores, recordándoles que «el incumplimiento de nuestros protocolos de seguridad dará lugar a medidas disciplinarias». Pero, en verdad, es poco lo que el Tour puede hacer para vigilar a los profesionales fuera del campo. No pueden especificar qué gimnasios usan los jugadores (a pesar de que se han acostado en un gimnasio móvil oficial para ellos) ni pueden dictar en qué restaurantes cenan o en los bares en los que beben. En pocas palabras, es una cuestión de confianza.
Tal como están las cosas, es muy poco probable que el torneo siga adelante, lo que será una gran decepción no solo para los fanáticos del golf sino para todos los estadounidenses y europeos, que juntos han perdido más de 300,000 personas por COVID-19. La Ryder Cup, después de todo, no se trata de recolectar un premio considerable, sino de demostrar orgullo nacional. Es una pena que los jugadores no puedan concentrarse en eso y hacer que el torneo sea un éxito en lugar de poner primero sus propios hábitos egoístas.
Gavin Newsham es un periodista deportivo británico y ganador del premio al Mejor Nuevo Escritor del National Sporting Club por su primer libro, «Dejando que el perro grande coma«, Una biografía del golfista John Daly
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