A pesar del frío, los primeros grupos de Homo sapiens Se aventuraron en el noroeste de Europa hace 45.000 años, donde podrían haber convivido con los neandertales miles de años antes de que esta especie desapareciera del continente, según estudios publicados este miércoles (31).
Hasta ahora no había registros de huellas tan antiguas del hombre moderno en esta región europea.
El importante descubrimiento reformula el escenario de la colonización del continente por Homo sapiensque eventualmente reemplazó a las poblaciones neandertales locales, como todos los demás linajes humanos arcaicos del mundo.
En Europa, «este fenómeno de sustitución se prolongó durante varios miles de años, entre el Paleolítico medio y el Paleolítico superior», explicó a la AFP el paleoantropólogo Jean-Jacques Hublin, director del Departamento de Evolución Humana del Instituto Max Planck de Leipzig, Alemania. ., autor principal de tres estudios publicado en revista naturaleza.
En una primera fase convivieron sapiens y neandertales, aunque no se sabe exactamente dónde ni cómo, ya que las evidencias arqueológicas revelaron la presencia de distintas culturas en áreas geográficas bien definidas durante este período de transición.
Sin embargo, identificar estas culturas es un enigma debido a la escasez de restos humanos. Los paleontólogos se enfrentan, sobre todo, al misterio de la cultura lincombiana-ranisiana-jerzmanowiciense (LRJ).
Este período se define por el uso de cierto tipo de herramienta de piedra tallada, que se encuentra en varios lugares al norte de los Alpes, desde Inglaterra hasta Polonia. La LRJ existió durante aproximadamente cuatro mil años, entre 45 mil y 41 mil años antes de la Era de Homo sapiens.
Un equipo del Instituto Max Planck excavó entre 2016 y 2022 uno de estos yacimientos en Ranis, Alemania, que ya había sido explorado parcialmente en la década de 1930.
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