La misión Juno de la NASA, que comenzó en órbita alrededor de Júpiter en julio de 2016, completó recientemente su 38 ° vuelo sobre el gigante gaseoso. La misión se extendió a principios de este año con la adición de un sobrevuelo de la luna de Júpiter Ganímedes en junio.
Los datos y las imágenes de estos aviones reescriben todo lo que sabemos sobre Júpiter, dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno en el Southwest Research Institute en San Antonio, en una sesión informativa en la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en Nueva Orleans el viernes.
Allí, Bolton reveló 50 segundos de su creación cuando Juno voló cerca de Ganímedes durante el verano. El clip de sonido de la luna fue generado por ondas de radio eléctricas y magnéticas generadas por el campo magnético del planeta y recogidas por el instrumento Waves de la nave espacial, que está diseñado para detectar estas ondas. Suena como una banda sonora en 3D de la era espacial.
“Esta banda sonora es lo suficientemente salvaje como para hacerte sentir como si estuvieras navegando mientras Juno cruza Ganímedes por primera vez en más de dos décadas”, dijo Bolton. «Si escuchas con atención, puedes escuchar el cambio repentino de las frecuencias más altas hacia la mitad de la grabación, lo que representa la entrada a una región diferente de la magnetosfera de Ganímedes».
El equipo de Juno continúa analizando datos del sobrevuelo de Ganímedes. En ese momento, Juno estaba a unas 645 millas (1.038 kilómetros) de la superficie de la luna y viajaba a 41.600 millas por hora (67.000 kilómetros por hora).
«Es probable que el cambio de frecuencia justo después del acercamiento más cercano se deba a la transición del lado nocturno al lado diurno en Ganímedes», dijo William Court, co-investigador principal del instrumento Waves, con sede en la Universidad de Iowa en Iowa. ciudad, en un comunicado de prensa.
El equipo también compartió impresionantes imágenes nuevas que se asemejan a vistas artísticas de la turbulenta atmósfera de Júpiter.
«Se puede ver lo hermoso que es Júpiter», dijo Bolton. “Es realmente una pintura de artista. Es casi como una pintura de Van Gogh. Ves estos maravillosos remolinos y remolinos de nubes de diferentes colores.
es visualmente impresionante Las fotos servirán Ayude a los científicos a comprender mejor Júpiter y sus muchos misterios. Las fotos de los huracanes en los polos de Júpiter intrigaron a Lia Siegelman, una científica que trabaja con el equipo de Juno, que a menudo estudia los océanos de la Tierra. Vio paralelismos entre la dinámica de la atmósfera de Júpiter y los remolinos de los océanos de la Tierra.
Siegelman, oceanógrafo físico e investigador postdoctoral en el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, dijo en un comunicado.
Esto es especialmente evidente en las imágenes satelitales de alta resolución de los remolinos en los océanos de la Tierra, reveladas por las floraciones de plancton que actúan como seguidores del flujo.
Mapeo del campo magnético de Júpiter
Los datos de Juno también están ayudando a los científicos a mapear el campo magnético de Júpiter, incluida la Gran Mancha Azul. Esta región es una anomalía magnética ubicada en el ecuador de Júpiter, que no debe confundirse con la Gran Mancha Roja, una tormenta atmosférica que persistió durante siglos al sur del ecuador.
Desde la llegada de Juno a Júpiter, el equipo ha visto un cambio en el campo magnético de Júpiter. La gran mancha azul se mueve hacia el este aproximadamente 2 pulgadas (5,1 cm) por segundo y orbitará el planeta en 350 años.
Mientras tanto, la Gran Mancha Roja se mueve hacia el oeste y cruzará la línea de meta más rápido en unos 4,5 años.
Pero la Gran Mancha Azul está dividida por las corrientes en chorro de Júpiter, lo que le da una apariencia rayada. Este patrón visible les dice a los científicos que estos vientos se extienden mucho más profundamente dentro del planeta gaseoso.
El mapa del campo magnético de Júpiter, generado por datos de Juno, reveló que el movimiento de la dínamo del planeta, que crea el campo magnético dentro de Júpiter, proviene del hidrógeno metálico bajo una capa de «lluvia» de helio ”.
Juno también pudo ver el anillo muy débil de polvo alrededor de Júpiter desde el interior del anillo. En realidad, este polvo está formado por dos de las pequeñas lunas del planeta, Métis y Adrastea. Las observaciones permitieron a los investigadores ver parte de la constelación de Perseo desde un ángulo planetario diferente.
«Es asombroso poder observar estas constelaciones familiares desde una nave espacial a 500 millones de kilómetros de distancia», dijo en un comunicado Heidi Becker, investigadora principal del Módulo de Referencia Estelar Juno en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. .
«Pero todo parece casi igual cuando los disfrutamos en nuestro propio patio trasero aquí en la Tierra. Es un recordatorio asombroso de lo pequeños que somos y de todo lo que hay que explorar».
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