Durante la historia de la carrera espacial entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, un intrigante leyenda sobre la forma en que los astronautas escribió en el espacio con gravedad reducida.
Se decía que los estadounidenses invirtieron seis meses en desarrollar una tecnología revolucionaria para poder escribir en el espacio, mientras que los rusos habrían resuelto este problema de forma sencilla, utilizando un lápiz.
La NASA usó un lápiz en las primeras misiones espaciales, pero no uno común. fue, de hecho, un lápiz mecánico especial fabricado por Tycam Engineering Manufacturing Inc.
Desafortunadamente, el accesorio era extremadamente costoso, lo que provocó que la agencia espacial encontrara obstáculos y lo considerara un gasto innecesario. Pero, consciente de la importancia de encontrar una solución más económica y segura, la NASA comenzó a investigar para desarrollar una alternativa viable.
El astronauta Walter Cunningham escribe con un Fisher Space Pen durante el vuelo del Apolo 7, el primer vuelo tripulado de Apolo y el primer viaje del Space Pen al espacio. (Créditos: NASA)Fuente: NASA
Los lápices ordinarios podrían simplemente romperse y flotar en el espacio, wcreando un ambiente peligroso para los astronautas y la electrónica sensible en la nave espacial. Para la agencia, era crucial evitar el uso de materiales potencialmente peligrosos a bordo. Materiales como el grafito, por ejemplo, son inflamables y conducen la electricidad..
En la década de 1950, el inventor estadounidense Paul Fisher wHabía un bolígrafo que funcionaba tanto en el espacio como bajo el agua gracias a una carga presurizada. La NASA, sin embargo, dudó en adoptar este diseño a principios de la década de 1960.
Equipados con cartuchos de tinta presurizados, los bolígrafos Fisher Space han desafiado las limitaciones de los bolígrafos tradicionales. Pueden funcionar perfectamente en una variedad de condiciones, incluidas temperaturas extremas e incluso en superficies grasosas. Impresionada con sus capacidades, la agencia sometió al Fisher Space Pen a pruebas rigurosas y luego lo adoptó para futuras misiones Apolo. El bolígrafo debutó durante la misión Apolo 7 en 1968..
Con el avance de la era digital, el problema de escribir en el espacio se resolvió mediante el uso de «escritura digital» en tabletas especiales desarrolladas para soportar el entorno espacial. Hoy en día, los astronautas disfrutan de una amplia variedad de instrumentos de escritura. Además del Fisher Space Pen, también utilizan bolígrafos Sharpie de diferentes colores y, sorprendentemente, algunos portaminas.
Así, se desvela el mito espacial de la pluma contra el lápiz, revelando una historia más compleja llena de desafíos a los que se enfrenta la agencia en la búsqueda de soluciones innovadoras para la exploración espacial.
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