Varda Space Industries anunció que había logrado devolver muestras del medicamento producido en órbita. Después de meses de retrasos, donde la cápsula de producción no recibía autorización para reingresar, finalmente fue posible traerla de regreso a la Tierra, el 21 de febrero.
La producción del medicamento ya había sido confirmada en junio de 2023, cuando Varda explicó que la primera «minifábrica espacial» había sido colocada con éxito en el espacio, después de un viaje en un SpaceX Falcon 9. El satélite W-Series 1 fue el sitio de producción, en un proceso que tomó alrededor de 27 horas y finalizó el 30 de junio, informa el Ciencia IFL.
Varda Space Industries ha conseguido producir ritonavir, un inhibidor utilizado para tratar el VIH/SIDA. La ausencia de gravedad hizo posible crear estructuras cristalinas de mayor calidad y a un ritmo más rápido que el que se podría crear en la Tierra. En ese momento, la expectativa era traer la cápsula de regreso en julio, pero el organismo regulador estadounidense FAA ha estado rechazando el reingreso hasta ahora.
La cápsula de reentrada fue diseñada por Rocket Lab y luego pudo traer de regreso al satélite, con las muestras de medicamentos a bordo, aterrizando con éxito en la Base de la Fuerza Aérea Hill, en el desierto de Utah. Luego, todo el conjunto fue enviado a las instalaciones de Varda en Los Ángeles, y la compañía reveló que compartirá datos de la operación de reentrada donde alcanzó velocidades supersónicas con la Fuerza Aérea y la NASA.
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