La ciudad de Osaka, Japón, está ansiosa por entrar en la liza para albergar un GP de Fórmula 1, llevando la categoría a la tercera metrópolis más grande del país. Según algunos informes, la idea es crear un circuito urbano en la isla de Yumeshima, construido artificialmente en la bahía de Osaka.
Desde 2009, el GP de Japón se disputa exclusivamente en el emblemático circuito de Suzuka, popular entre pilotos y aficionados. Sin embargo, el gobernador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, ha expresado interés en competir por la atención de la F1, considerando Yumeshima, que acogerá la Exposición Mundial de 2025, como una escala ideal.
«Estaríamos encantados de organizar el GP de F1 de Osaka», dijo Yoshimura en una rueda de prensa. «Si podemos atraer inversiones globales, podemos lograr cosas que actualmente no podemos lograr en Japón. Las carreras en circuitos callejeros podrían ser posibles en Yumeshima. Sería difícil usar asfalto regular, pero tenemos que desarrollar pistas de mejor calidad».
Hiroshi Mizohata, presidente de la Oficina de Turismo de Osaka, reforzó esta posibilidad: “La Fórmula 1 se ha convertido en un modelo de negocio viable para el sector privado. Ya no es sólo una carrera, sino un completo programa de entretenimiento. Si superamos cada paso, podremos atraer interesados.
Aún no está claro si una futura oferta de Osaka amenazaría la posición de Suzuka en el calendario. El contrato actual del circuito finaliza después del GP de Japón de este año en abril. Sin embargo, Suzuka, que hizo su debut en la F1 en 1987, ha compartido protagonismo en otras ocasiones anteriores.
Fuji ha sido sede del GP de Japón en cuatro ocasiones, incluida la memorable final de 1976 que coronó campeón a James Hunt. El circuito también acogió la carrera en 1977, 2007 y 2008. Además de Suzuka, Japón ha acogido carreras de F1 en el Circuito Internacional de Okayama (1994 y 1995), durante el GP del Pacífico.
Con el calendario de la F1 ampliado a 24 pruebas en 2024, la competencia por nuevos eventos es fuerte. De triunfar Osaka, la carrera japonesa se sumaría a la creciente tendencia de los circuitos urbanos de la categoría. En 2023, Las Vegas hará su debut, elevando a ocho el número de carreras callejeras en el calendario, y hay rumores de que el GP de España en Barcelona podría trasladarse a Madrid con un trazado urbano.
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