El insurgente Jamaal Bowman casi declaró la victoria sobre el veterano representante Eliot Engel en un ardiente discurso de victoria el martes por la noche.
Bowman lideró a Engel por cerca de 4.000 votos en retornos tempranos en las primarias demócratas para el 16º Distrito del Congreso que abarca partes del Bronx y Westchester. Pero decenas de miles de boletas en ausencia sin abrir aún no se han contado.
«Sabes a qué Donald Trump le teme más que a nada: ¡un hombre negro en el poder!» Bowman, de 44 años, ex director de la escuela secundaria del Bronx, tronó.
«Esta noche no nos celebramos. Celebramos un movimiento … no puedo esperar para ir al Congreso y causar problemas «.
Dijo que estaba listo para combatir «sexismo, racismo, clasismo, xenofobia».
Si bien era prematuro convocar la carrera, los retornos tempranos no fueron una buena señal para Engel, con Bowman subiendo 61 por ciento a 39 por ciento con solo el 19 por ciento de los votos contados.
Las primarias de Engel-Bowman simbolizaban el tira y afloja más grande entre el ala de establecimiento más moderada del Partido Demócrata versus el ala izquierda progresista emergente.
Engel recibió el respaldo del establecimiento demócrata, incluidos Hillary Clinton, el gobernador Andrew Cuomo, el líder de la minoría demócrata en el Senado Charles Schumer, la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, la líder de la mayoría del Senado estatal Andrea Stewart-Cousins (D-Yonkers) y el presidente de la Asamblea Carl Heastie (D- Bronx). Los dos últimos tienen distritos que se superponen con el 16º Distrito del Congreso de Engel que abarca partes del Bronx y Westchester.
Bowman, un progresista, fue respaldado por la también diputada zurda Alexandra Ocasio-Cortez, el senador de Vermont Bernie Sanders, la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren, el Partido de las familias trabajadoras, los demócratas de la justicia, el defensor público Jumaane Williams y el contralor de la ciudad Scott Stringer.
Engel, de 73 años, elegido por primera vez en 1988, es presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara y un firme aliado de Israel.
Pero no se hizo favores durante la campaña, lo que llevó a titulares brutales.
La revista The Atlantic reveló por primera vez que Engel no logró pisar su distrito durante casi dos meses, ya que luchó contra uno de los brotes de coronavirus más grandes del país. Se quedó en su residencia en Maryland cerca de D.C.
Engel luego se equivocó cuando regresó al distrito y asistió a una conferencia de prensa en el Bronx.
En un evento al que asistieron funcionarios electos locales, le preguntó torpemente al presidente del condado de Bronx, Rubén Díaz Jr., por un micrófono candente si podía hacer algunos comentarios.
Cuando Díaz Jr. dijo que había demasiadas personas en la lista, Engel murmuró a través de su máscara facial: «Si no tuviera una primaria, no me importaría».
«¿Qué fue eso?» Díaz Jr. le preguntó, según el audio capturado en una transmisión en vivo de News 12 del evento y compartido en Twitter por la reportera de NY1 Emily Ngo.
«No me hagas eso», lo reprendió Díaz Jr.
Bowman se abalanzó sobre la farsa y dijo que Engel «perdió el contacto por completo» con el distrito durante la crisis del coronavirus.
Al final de la campaña, Engel cerró de golpe el récord de votación de Bowman de 44 años y el desempeño de sus estudiantes en los exámenes estatales cuando era director de la Academia Cornerstone para la Acción Social. Bowman fue anteriormente miembro del Partido de la Independencia y se volvió a inscribir como demócrata hace dos años.
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