James Webb detecta seis ‘planetas oscuros’ viajando por el espacio

El potente telescopio espacial James Webb ha hecho un descubrimiento sorprendente: seis objetos celestes que deambulan por el espacio sin estar vinculados a ningún sistema solar. Estos «mundos rebeldes» son ligeramente más grandes que Júpiter y están ubicados a unos 1.000 años luz de distancia en la nebulosa NGC 1333, una vasta región de polvo y gas donde a menudo se forman estrellas.

Formación similar a una estrella

A diferencia de la mayoría de los planetas, que se forman a partir de discos de polvo y gas alrededor de estrellas jóvenes, estos objetos parecen haberse formado de manera similar a las estrellas. Según Ray Jayawardhana, astrónomo de la Universidad Johns Hopkins y autor principal del estudio, la hipótesis es que estos cuerpos son estrellas que no han logrado acumular suficiente masa para iniciar el proceso de fusión nuclear, esencial para que una estrella brille.

Los astrónomos han estado esperando durante años para utilizar el telescopio Webb para identificar estos objetos en movimiento libre, dada su capacidad única para capturar luces débiles y distantes. El descubrimiento representa un hito importante en nuestra comprensión de la formación de estrellas y planetas, y muestra que el universo puede albergar mundos que se forman de formas menos convencionales.

Próximos pasos en la investigación

El equipo de investigación dispuso de tiempo adicional de observación con el Telescopio Webb para continuar investigando estos objetos y sus discos de polvo. Existe una especial curiosidad por comprender si estos cuerpos podrían ser sistemas «miniplanetarios», similares a las intrigantes lunas de Saturno y Júpiter en nuestro propio sistema solar.

Este descubrimiento resalta la importancia de Webb para ampliar nuestra comprensión del cosmos, descubriendo misterios que desafían nuestras teorías actuales sobre la formación de estrellas y planetas.

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Periodista especializado en tecnología desde hace alrededor de 20 años, escribe textos, artículos, columnas y reseñas y tiene experiencia en cubrir algunos de los eventos tecnológicos más importantes del mundo, como BGS, CES, Computex, E3 e IFA.