La agricultura urbana es una forma de producción de alimentos que tiene el potencial de cambiar los patrones de consumo y transformar la relación que las personas tienen con la tierra y la forma en que comen, pero como todas las actividades, también es responsable de las emisiones de dióxido de carbono. carbón (CO2) y otros gases con Efecto invernadero. Un nuevo estudio evaluó las emisiones de diferentes tipos de agricultura urbana y concluyó que, en promedio, esta actividad produce seis veces más CO2 equivalente que la agricultura convencional.
El trabajopublicado en la nueva revista Ciudades Naturalesaboga por formas de hacer que la agricultura urbana sea más sostenible.
«La agricultura urbana ofrece una variedad de beneficios sociales, nutricionales y ambientales locales, lo que la convierte en una parte atractiva de las ciudades sostenibles del futuro», dijo Jason Hawes, estudiante de doctorado en la Facultad de Medio Ambiente y Salud. Sostenibilidad de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, y primer autor del artículo, citado en nota de prensa de esta institución.
Según algunas estimaciones, entre el 20 y el 30 por ciento de la población urbana del mundo se dedica a actividades relacionadas con la agricultura urbana, según el comunicado. “Este trabajo ayuda a mostrar formas de garantizar que la agricultura urbana beneficie a las personas. climay las personas y los lugares a los que sirve”, dijo Jason Hawes.
La investigación evaluó 73 explotaciones agrícolas urbanas en cinco países diferentes: Alemania, Estados Unidos, Francia, Polonia y Reino Unido. De las 73 fincas, nueve eran huertos colectivos urbanos (espacios comunes administrados por un grupo de jardineros), siete eran huertos urbanos (administrados profesionalmente y con el objetivo principal de producir alimentos) y 55 eran huertos individuales. Dos de las explotaciones no pertenecían a ninguna de las tres categorías anteriores. El trabajo se benefició de la contribución de científicos ciudadanos para recopilar los datos.
Según los resultados, las fuentes de emisiones de carbono están vinculadas a tres dimensiones del trabajo agrícola en un contexto urbano: transmisiones de gases de efecto invernadero en la producción y transporte de materiales utilizados para la construcción. infraestructura, como camas elevadas y cobertizos; consumibles como fertilizantes, telas utilizadas para cubrir el suelo y evitar el crecimiento de otras malezas y gasolina al operar maquinaria; y agua para riego que, si se suministra desde la red o desde pozos, puede requerir energía para su transporte.
Teniendo en cuenta estas fuentes de emisiones, el equipo de investigadores calculó que, de media, la agricultura urbana emite 0,42 kilogramos de CO2 equivalente por servicio (esta unidad representa la cantidad de gramos necesarios para cada tipo de alimento para una persona al día, según dietética), mientras que la agricultura convencional emite 0,07 kilogramos de CO2 equivalente, o sea seis veces menos.
«La mayoría de los impactos climáticos en las granjas urbanas son causados por los materiales utilizados para construirlas: la infraestructura», dijo Benjamin Goldstein, profesor de la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de Michigan, citado en el mismo comunicado. “Estas granjas normalmente sólo funcionan durante unos pocos años o una década, por lo que los gases de efecto invernadero emitidos para producir estos materiales no se utilizan de manera eficiente. Por otro lado, la agricultura convencional es muy eficiente y difícil de competir.
Si es posible ampliar la vida útil de estas granjas, entonces será posible reducir el peso de las emisiones emitidas durante la producción de materiales utilizados en las infraestructuras. Otra forma de evitar este impacto es utilizar materiales de segunda mano en la construcción de infraestructura, destaca el artículo. Este método es parte de una idea de economía circular o “simbiosis urbana”, como se señala en el artículo, que podría tener la agricultura urbana en su epicentro.
Los autores defienden compostaje procedente de la materia orgánica vertida en la ciudad como fertilizante natural para granjas y huertos urbanos, además del agua de lluvia y agua tratada como medio de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a las fuentes hídricas tradicionales.
Los tomates son excepciones.
Aunque en promedio la agricultura urbana emite más CO2 equivalente -dependiendo de los países analizados- existen muchas diferencias según el tipo de operación e incluso según cultivos agrícolas. Las granjas urbanas, que son más intensivas, tienen emisiones similares a las de la agricultura tradicional, por ejemplo.
Por otro lado, los tomates que crecen de forma natural en terrenos de la ciudad son mucho menos contaminantes que los que crecen en invernadero. Además, en el caso de los alimentos transportados por avión, aunque se produzcan de forma convencional, generan más emisiones asociadas que los mismos alimentos producidos en un huerto urbano, que se encuentra en un contexto de gran proximidad.
«Las excepciones reveladas por nuestro estudio sugieren que los profesionales de la agricultura urbana pueden reducir el impacto climático cultivando cultivos que normalmente se cultivan en invernaderos o se transportan en avión», argumentó Jason Hawes.
También hay un punto importante sobre el bienestar personal y la importancia social que promueve la agricultura urbana y que es importante incluir en esta ecuación de emisiones de gases de efecto invernadero, dicen los autores.
“Un análisis de costo-beneficio de un jardín comunitario en el Reino Unido estimó que los beneficios sociales, como un mejor aprendizaje y una reducción de las admisiones hospitalarias, representaron el 99,4% del valor total generado económicamente en este sitio”, se lee en el artículo. “Dado que la distribución de emisiones a menudo sigue a la generación de valor económico, los espacios en crecimiento que maximizan los beneficios sociales pueden superar a la agricultura convencional cuando los beneficios de la agricultura urbana se consideran de manera integral. »
«Aspirante a especialista en café. Solucionador de problemas. Fanático de los viajes. Creador. Apasionado aficionado a la televisión».
