Las elecciones locales en Inglaterra, celebradas el jueves pasado, no solo fueron desastrosas para la derecha moderada de Gran Bretaña: el gobernante Partido Conservador perdió más de mil escaños. UKIP y Reform UK, dos partidos de extrema derecha vinculados a Nigel Farage, casi han desaparecido del mapa en consejo esto en disputa.
UKIP perdió los 25 concejales que tenía en esos distritos y el antiguo partido Brexit -que cambió de nombre después de que el Reino Unido abandonara la Unión Europea en 2020- solo logró ganar dos escaños adicionales, sumando un total de seis concejales electos.
Si ya era de esperarse la actuación de los euroescépticos del UKIP, sabiendo que perdieron mucha fuerza y atención mediática cuando Farage les dio la espalda, precisamente para fundar el Brexit Party, el caso de los populistas y manifestantes (Reform) es particularmente doloroso para sus líderes, dado que han estado compitiendo en los últimos meses por el estatus de tercera fuerza política del país en las urnas.
Tras el desastroso (y breve) gobierno de Liz Truss, tras intentar implantar una rebaja fiscal sin precedentes, Reform UK duplicó su porcentaje de intención de voto, etiquetándose como conservadores neoliberales desilusionados con la sustitución del primer ministro por Rishi Sunak. Y prometió disputar votantes y diputados en conservadores.
En las elecciones locales inglesas, el partido no solo no logró atraer significativamente al electorado conservador, sino que obtuvo solo el 6% del voto total en la consejo en el que compitió.
En declaraciones a Telégrafo, su líder, Richard Tice, dijo que Reform UK fue «brutalmente dañado» por un sistema electoral que dijo beneficia a los principales partidos y destacó que el suyo es un partido joven: «Escucha, Roma no se fundó en un día. Somos un partido nuevo», dijo al diario británico.
En su vida anterior como Partido del Brexit, Reform UK ya había ganado las elecciones al Parlamento Europeo de 2019, por lo que no es una fuerza política desconocida para la mayoría de los votantes. Y durante la pandemia, incluso con Farage políticamente activo, se reconcilió como un partido antibloqueo.
Aún así, Tice dijo que el partido «cambió el destino de muchos lugares» que acudieron a las urnas en las elecciones inglesas y garantizó que este resultado no comprometería su principal misión política: asegurar que el Partido Conservador «no tendrá nunca más una gobierno mayoritario» en el parlamento nacional.
Citado por la BBC, Ben Walker, el líder de UKIP -un partido que también ganó unas elecciones europeas en 2014- fue más creativo al justificar la pérdida de los 25 concejales que acudieron a las urnas, diciendo que la mayoría de los escaños en cuestión ya no pertenecían al partido, desde el momento en que sus simpatizantes “desertan” en favor de otras fuerzas políticas o se presenten como independientes.
UKIP, sin embargo, todavía tiene su propia representación a nivel de consejo, en distritos electorales que no participaron en la votación del jueves.
Las elecciones locales en Inglaterra involucraron a 230 consejo y tenía más de ocho mil cargos municipales en disputa. El Partido Laborista fue el más votado y ganó la mayoría de los escaños, reforzando su intento de ganar las próximas elecciones generales, previstas para 2024.
Los Liberales Demócratas y el Partido Verde han superado las expectativas y también están en la lista de partidos que tienen motivos para sonreír en esta elección.
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