La Tierra no es esa esfera perfecta que la gente tiene en su mente. Tampoco está compuesto homogéneamente por los mismos materiales. Esto quiere decir que la fuerza que ejerce la gravedad sobre nosotros (o cualquier otro objeto sobre su superficie) puede variar de un punto geográfico a otro. Sí, hablemos del enorme agujero gravitatorio en el Océano Índico y de lo que finalmente han descubierto los científicos.
La Tierra tiene un agujero gravitatorio. Hay una nueva explicación
Aunque hemos aprendido que la fuerza de gravedad de la Tierra provoca una aceleración de 9,81 metros por segundo al cuadrado en la superficie de la Tierra, esta medida no es consistente. Gracias a un estudio realizado por investigadores del Indian Institute of Science, tenemos una mejor idea de qué modula estos cambios.
El nuevo estudio se centró en el llamado geoide bajo del Océano Índico o Océano geoide bajo (IOGL), una región del Océano Índico donde esta fuerza ejercida por la interacción gravitacional es particularmente débil. El equipo de investigadores investigó las razones de esta anomalía gravitacional, una de las más pronunciadas de nuestro planeta.
Científicos indios han descubierto una anomalía gigante en el Océano Índico. Esta anomalía se llama "agujero de gravedad", que es una enorme depresión en el campo gravitatorio y cubre más de tres millones de kilómetros cuadrados de océano.
El misterio de la desaparición del océano de Tethys
Según el último estudio que ha analizado el tema, la clave está en la movimientos de placas tectónicas que han ocurrido en los últimos 30 millones de años. Más precisamente, en el movimiento que habría provocado que la corteza terrestre donde estaba el desaparecido océano de Tethys acabara sepultado bajo lo que hoy es el continente africano.
Según la hipótesis planteada en el estudio, este "agujero" gravitatorio se habría producido después de que el subcontinente indio se separara del antiguo continente de Gondwana y comenzara su viaje por el mar de Tethys hacia el actual continente euroasiático. Durante este viaje, la placa que servía de fondo al mar de Tethys habría descendido al manto terrestre.
O El tránsito hacia el norte de la India habría creado el actual Océano Índicopero también habría permitido la aparición de penachos de magma, una roca relativamente fina que habría ascendido a las capas superiores de la Tierra gracias a su baja densidad.
Según los modelos utilizados por los investigadores, estas columnas habrían comenzado a aparecer hace 20 millones de años y, con el tiempo, habrían proliferado e intensificado el mínimo gravitatorio del océano Índico.
Un enorme y misterioso "agujero de gravedad" en el fondo del Océano Índico ha desconcertado a los científicos durante décadas. Por supuesto, no es un "agujero" real, como se podría suponer después de escuchar el término. En cambio, es una gran anomalía en la corteza terrestre con una gravedad significativamente inferior a la media.
Las columnas de magma podrían ser la explicación del 'agujero' en el Océano Índico
El estudio, publicado recientemente en la revista Geophysical Research Letters, se basa en varias simulaciones realizadas por el equipo de investigación. Estos se basan en un trabajo similar publicado en 2017 y se complementan con datos recopilados de estudios oceánicos realizados en 2018.
La expedición colocó una serie de sismógrafos sobre cientos de kilómetros del lecho marino del Océano Índico. Con base en estos datos, el los investigadores simularon los movimientos subtectónicos de los últimos 140 millones de años.
Los modelos creados por el equipo proporcionaron una explicación plausible, pero probar que las columnas de magma están donde los modelos predicen será una tarea difícil. El interior de nuestro planeta es una de esas cosas tan cercanas ya la vez tan difíciles de observar. Cualquier esfuerzo por ver con nuestros propios ojos lo que hay debajo de nuestros pies tiene importantes limitaciones. No importa lo profundo que estemos.
Es por esto que el análisis sismográfico es nuestra mejor herramienta, pero recolectar datos de esta manera también es una tarea ardua que requiere movimientos sísmicos y tectónicos. Es probable que los sondeos en la región nos proporcionen nuevos datos que nos permitan probar la nueva hipótesis.
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