La última selfie del rover en Marte en el Planeta Rojo muestra por qué terminó su misión

La última selfie del rover en Marte en el Planeta Rojo muestra por qué terminó su misión

Esta es la última vez que vemos una selfie de la nave espacial InSight de la NASA en Marte. Y por la cantidad de polvo que cubre los paneles solares del módulo de aterrizaje, es fácil ver por qué. (NASA, Laboratorio de Propulsión a Chorro-Caltech)

Tiempo estimado de lectura: 3-4 minutos

Pasadena, Calif. – Esta es la última vez que vemos una selfie de la nave espacial Insight de la NASA en Marte. Y por la cantidad de polvo que cubre los paneles solares del módulo de aterrizaje, es fácil ver por qué.

La nave espacial estacionaria capturó la imagen el 24 de abril con su brazo robótico, que pronto se colocará en su posición de descanso final llamada «modo de retirada» este mes. Para tomar una selfie, el brazo tendría que moverse varias veces y eso ya no sería posible.

“Antes de perder más energía solar, me tomé el tiempo de observar los alrededores y tomé la última selfie antes de descansar mi brazo permanentemente con la cámara en la posición plegada”, dice InSight. balbucear Martes.

Debido a la disminución del suministro de energía, la misión suspenderá el trabajo científico hasta el final del verano. Revela el misterioso interior de Marte desde su aterrizaje en noviembre de 2018.

Los paneles solares de InSight están cada vez más cubiertos de polvo rojo marciano, a pesar de los esfuerzos creativos del equipo de la misión en la Tierra. Esta acumulación solo empeorará cuando Marte entre en invierno, cuando se eleve más polvo a la atmósfera.

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Estas partículas flotantes reducen la luz solar disponible para cargar los paneles solares que alimentan a InSight, que actualmente se encuentra en una misión extendida que estaba programada para durar hasta diciembre. La misión ha conseguido sus principales objetivos tras sus dos primeros años en la superficie de Marte.

La selfie final muestra la sonda cubierta con mucho más polvo que las selfies anteriores en diciembre de 2018 y abril de 2019.

El módulo de aterrizaje entró en modo seguro el 7 de mayo cuando sus niveles de energía cayeron, obligándolo a apagar todas las funciones excepto las esenciales. El equipo espera que esto suceda con más frecuencia en el futuro a medida que aumenten los niveles de polvo.

El módulo de aterrizaje flotante solo puede recolectar alrededor de una décima parte de su energía disponible después de aterrizar en Marte en noviembre de 2018. Cuando InSight aterrizó por primera vez, podía producir alrededor de 5,000 vatios-hora por día en Marte, que es aproximadamente lo que solía tomar para haga funcionar el horno eléctrico durante 1 hora y 40 minutos.

Ahora, la sonda produce 500 vatios por día, suficiente para alimentar un horno eléctrico durante solo 10 minutos. Si se limpia el 25 % de los paneles solares, InSight verá suficiente energía para seguir funcionando. La nave espacial vio varios remolinos de polvo o tornados, pero ninguno de ellos estaba lo suficientemente cerca como para quitar los paneles solares.

«Esperábamos despejar el polvo como hemos visto repetidamente para las naves espaciales Spirit y Opportunity», dijo en un comunicado Bruce Banerdt, investigador principal de InSight en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. «Todavía es posible, pero la energía es lo suficientemente baja como para que nuestro objetivo sea aprovechar al máximo la ciencia que aún podemos recopilar».

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Para fines del verano, el equipo apagará el sismógrafo, finalizará las operaciones científicas y monitoreará los niveles de energía restantes de la sonda. A fin de año, la misión InSight finalizará.

Sin embargo, el equipo de InSight continuará escuchando cualquier comunicación potencial de la nave espacial y determinará si se puede volver a encender.

Obtenga información sobre el sismómetro de alta sensibilidad, llamado Experimento sísmico de estructura interna Más de 1300 pantanos Cientos y miles de kilómetros de distancia. convenio Echa un vistazo al más grande hasta ahora, una fuerza de 5, el 4 de mayo.

«Aunque nos acercamos al final de nuestra misión, Marte todavía nos ofrece cosas realmente asombrosas para ver», dijo Banerdt.

Datos recopilados por InSight hasta ahora Descubre nuevos detalles sobre los alienígenas Núcleo, capas internas y corteza de Marte. También registró datos meteorológicos y analizó restos del campo magnético que una vez existió en Marte.

El flujo constante de datos de InSight a los científicos en la Tierra se interrumpirá cuando las células solares no puedan generar suficiente energía. Pero los investigadores estudiarán los descubrimientos realizados por InSight durante las próximas décadas para aprender tanto como sea posible sobre nuestro misterioso vecino planetario.

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