Soy Vatsala Thapar, cursando una licenciatura en Ciencias de la Computación en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles. Este otoño, entraré en mi quinto semestre (tercer año). Como estudiantes internacionales, comprometemos a un porcentaje significativo de estudiantes en el campus y las recientes regulaciones nos han puesto en una posición muy vulnerable.
Para las escuelas que aplican un sistema híbrido y que imparten algunas clases en persona, los estudiantes internacionales que están inscritos en ellos pueden regresar a los EE. UU. Sin embargo, si el estado de esas clases cambia en algún momento, lo que es probable si los casos aumentan en el campus, nos enviarían de regreso. Alternativamente, si elegimos seguir las clases en línea y la universidad cambia a la enseñanza en persona, se espera que viajemos de regreso a los Estados Unidos para preservar nuestras visas de estudiantes.
Viajar se encuentra en un estado frágil y posiblemente tener que volar de ida y vuelta durante una pandemia es peligroso, poco realista y muy costoso. Volé a casa a Delhi desde Los Ángeles el 18 de marzo, justo después de que mi universidad dijera que cerraría.
Si su escuela está impartiendo clases regulares en persona, está sujeto a las reglamentaciones de visa regulares que incluyen la terminación de la visa si un estudiante está fuera de los EE. UU. Durante más de cinco meses. Con las prohibiciones de viaje existentes por parte de los EE. UU. En tantos países, ¿eximirán a los estudiantes de ello? ¿O perderán sus visas los estudiantes internacionales inocentes que no puedan volar? Incluso si quiero, ¿cómo vuelo de regreso desde la India?
Las escuelas como la Universidad de Harvard que están completamente en línea tendrían que expulsar a los estudiantes internacionales del país. Ahora, han acudido a los tribunales para impugnar esta orden.
Si bien puedo entender que no quiero viajar innecesariamente a los Estados Unidos, amenazar con deportar a los estudiantes que viven allí en medio de una crisis mundial muestra su hostilidad hacia los no ciudadanos. Muchos de esos estudiantes no tienen los medios para viajar de regreso a sus países de origen y algunos se quedaron solo para asegurar su visa. ¿Cómo afecta su estadía en los Estados Unidos mientras estudian en una universidad estadounidense y contribuyen a su economía?
Se espera que los estudiantes internacionales paguen la matrícula completa (que es mucho más alta de lo que pagan los estudiantes locales y esencialmente financian universidades) sin ninguna ayuda financiera para una educación en línea y la elección de tomar un permiso de ausencia amenaza nuestra visa de estudiante. La mayoría de los estudiantes también han firmado contratos de alquiler de apartamentos y también tienen que manejar esos gastos. Es muy injusto, por decir lo menos, no dar otras opciones a los estudiantes internacionales en medio de una depresión económica.
Para los estudiantes que tienen clases técnicas basadas en laboratorio como yo, el aspecto práctico del curso no se puede hacer justicia en línea.
Muchos países no tienen la infraestructura de Internet necesaria para admitir clases en línea con 100 estudiantes reunidos al mismo tiempo. En Delhi, me resulta difícil seguir el aprendizaje en línea debido al acceso inestable a Internet.
Como estudiante internacional, esperaba que el país en el que confiaba para recibir mi educación actuara con empatía y consideración hacia mí. Desafortunadamente, la realidad está muy lejos de eso.
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