El rover Curiosity de la NASA capturó imágenes de nubes en Marte, como se describe en una publicación de blog: «pequeñas nubes llenas de cristales de hielo que dispersaban la luz del sol poniente, algunos de colores brillantes».
Las nubes son raras en la fina atmósfera de Marte, según la NASA, pero normalmente se forman en el ecuador durante la época más fría del año. Los científicos notaron que el año pasado, hace dos años en el momento del planeta Tierra, las nubes comenzaron a formarse antes de lo esperado, por lo que se conformaron con este año.
Las imágenes no solo son impresionantes, sino que han proporcionado nueva información para el equipo Curiosity de la NASA. Las primeras nubes se encuentran en altitudes más altas que la mayoría de las nubes marcianas, que normalmente flotan a unos 59,5 kilómetros sobre la superficie del planeta y están hechas de agua helada. Es probable que las nubes a gran altitud estén compuestas de dióxido de carbono congelado o hielo seco, dice la NASA.
Curiosity proporcionó imágenes en blanco y negro pero también en color. Sin embargo, las fotografías en blanco y negro muestran con mayor claridad los detalles ondulados de las nubes.
Sin embargo, son las fotos en color tomadas por la cámara del mástil del rover y pegadas juntas, utilizando las diversas imágenes, las que son realmente impresionantes. La NASA los describe así:
“Visto justo después del atardecer, sus cristales de hielo captan la tenue luz, haciendo que parezca brillar contra el cielo cada vez más oscuro. Estas nubes crepusculares, también conocidas como nubes « noctilucentes » (latín « resplandor nocturno »), se vuelven más brillantes cuando se llenan de cristales, luego se oscurecen después de que la posición del sol en el cielo cae por debajo de su altitud. Es solo una pista útil que los científicos usan para determinar su altura. «
Curiosity también capturó imágenes de nubes iridiscentes de «nácar», con colores pastel en todas partes. Mark Lemmon, científico atmosférico del Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado, dijo en la publicación de la NASA que estos colores provienen de partículas de nubes de tamaño casi idéntico. «Por lo general, sucede justo después de que se forman las nubes y todas han crecido al mismo ritmo», explicó.
Lemmon no ocultó que estaba asombrado por los colores que se veían en estas nubes: rojo, verde, azul y morado. «Es genial ver algo brillar con muchos colores en Marte».
La fuente: El borde
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