Después de sufrir retrasos debido a retrasos en la entrega de software y hardware, La misión Psyche de la NASA acaba de despegar hacia el espacio. Inicialmente, los planes contemplaban que la misión partiera ayer, pero debido a las condiciones climáticas, el equipo de la agencia espacial norteamericana acabó posponiéndola hasta hoy.
La misión que explorará el enigmático asteroide metálico Psyche se dirigirá al espacio a lomos de un cohete Falcon Heavy de SpaceXque despegó desde la plataforma de lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
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Minutos después del lanzamiento, la primera y segunda etapa del Falcon Heavy se separaron. Después del encendido del motor de segunda etapa, Los propulsores laterales del cohete, mientras tanto separados, regresaron a la Tierra, Aterrizando en la estación de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral, Florida.
A medida que avanzaba la misión, se apagó el motor de la segunda etapa. NASA explica eso El motor se reinició para darle a la nave espacial que realizaba la misión el empuje necesario para abandonar la gravedad de la Tierra. A partir de este momento, la nave se separa de la segunda etapa del Falcon Heavy y la sonda Psyche continúa siguiendo su ruta.
Separación de la sonda psique.
Créditos: NASA (a través de YouTube)
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Con 226 kilómetros de diámetro, el asteroide Psyche se encuentra en el cinturón principal entre Marte y Júpiter y fue seleccionado como tema de estudio en 2017, como parte del programa Discovery de la NASA. Psique intrigó a los investigadores y se cree que su estudio podría aportar nuevas respuestas sobre los inicios del sistema solar.
Los datos de radar nos han brindado más información sobre Psyche, pero cuando se observa con telescopios terrestres, el asteroide aparece como una mancha difusa. El análisis de la luz reflejada ha llevado a los científicos a creer que Psyche es rico en metal. Una posible explicación es que el asteroide se formó temprano en el sistema solar.
La sonda que estudiará Psyche está equipada con varios instrumentos, incluido un magnetómetro para medir cualquier campo magnético y generadores de imágenes para fotografiar y mapear la superficie del asteroide. También hay espectrómetros para ayudar a comprender de qué está hecha la superficie.
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La misión de la NASA viajará por el espacio durante seis años hasta alcanzar la órbita del asteroide. Nueve meses después de su lanzamiento, la misión Psyche navegará más allá de Marte, utilizando la fuerza gravitacional del planeta para «lanzarse» hacia el asteroide, en un viaje de aproximadamente 2,4 mil millones de kilómetros.
A medida que la investigación comienza a acercarse a Psyche, Las cámaras se encenderán, lo que permitirá registrar por primera vez imágenes en alta definición del asteroide. Se espera que la misión llegue a este punto en 2029, donde luego permanecerá unos 26 meses.
Nota del editor: la noticia se ha actualizado con más información. (Última actualización: 4:45 p.m.)
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