¿Pueden los astronautas usar teléfonos celulares en el espacio? Ver 8 hechos sorprendentes | Teléfono móvil

Es difícil imaginar una vida sin el teléfono celular, pero ¿cómo sería la vida en el espacio? Es con el teléfono inteligente que la sociedad actual se comunica con amigos y familiares. El dispositivo también es una herramienta poderosa para el entretenimiento y el acceso a la información, como las que lee aquí, en TechAll. Al menos así es aquí en la Tierra. Pero, ¿los astronautas en la Estación Espacial Internacional también pueden usar sus teléfonos celulares para ver videos de baile de TikTok o leer nuestros artículos tecnológicos?

La pregunta anterior es un poco más compleja de lo que parece, e involucra una serie de conceptos interesantes para conocer. Para responder a esta y otras preguntas, hemos preparado una lista de las principales preguntas y datos curiosos sobre los teléfonos móviles y el espacio. Revisa las siguientes líneas.

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1. ¿La NASA permite que los astronautas lleven teléfonos celulares al espacio?

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) tiene una política muy sencilla con respecto a los astronautas que llevan sus propios teléfonos inteligentes al espacio: no se puede. Pero la agencia espacial tiene una buena justificación para imponer la regla. Uno de los principales es que los dispositivos pueden representar un gran peligro, ya que tienen el potencial de interferir con las comunicaciones de radio de la estación. Además, existen otras herramientas más adecuadas para reemplazar las funciones y características del dispositivo en la parte superior.

2. ¿Funcionan los teléfonos celulares en el espacio?

Llevar un teléfono celular ordinario al espacio no es una buena idea porque se autodestruiría. En el espacio, la presión atmosférica es mucho más baja que en la Tierra. En la práctica, esto significa que los teléfonos inteligentes tendrían dificultades para dispersar el calor por el aire, lo que impediría una refrigeración adecuada. Es este nivel de calor excesivo el que dañaría un iPhone (Apple) o un Galaxy (Samsung), por ejemplo.

Bajo la luz solar directa en la estación espacial, por ejemplo, la temperatura alcanza fácilmente los 120 ° C. Podrías pensar: «entonces solo usa tu teléfono celular a la sombra, ¿verdad?». En este caso, la temperatura bajaría a -270° C. Ninguno de los dos escenarios mencionados es adecuado para que el aparato funcione.

3. ¿Por qué el celular deja de funcionar cuando se enfría demasiado?

Las temperaturas muy bajas son terribles para el celular. La capacidad de la batería disminuye significativamente en condiciones de frío extremo, lo que reduce la vida útil de la batería. Y no tienes que ir al espacio para probarlo. Al usar el teléfono inteligente en lugares muy fríos (como estaciones de esquí, por ejemplo), pueden ocurrir apagados inesperados del dispositivo. Además, las bajas temperaturas afectan negativamente a los materiales semiconductores de los circuitos, afectando la transmisión de señales eléctricas y reduciendo el rendimiento general del teléfono móvil.

El frío extremo también afecta a las pantallas. Los paneles LCD utilizan un cristal líquido. En el espacio, puede congelarse, lo que da como resultado imágenes borrosas o fallas en la visualización. Además, la temperatura muy baja puede hacer que la humedad se condense dentro del dispositivo, dañando aún más los componentes.

4. ¿Puedes obtener una señal 4G o 5G en el espacio?

Ignoremos el tema físico, suponiendo que el teléfono inteligente utilizado tenga un mecanismo avanzado para controlar el calor y el frío extremos. En este ejemplo hipotético, el teléfono celular no se derretirá ni congelará y los astronautas podrán usarlo para jugar y tomar selfies. Pero las llamadas no serían posibles, porque las torres de telefonía celular concentran la señal de radio en la superficie terrestre. Eso es lo que explica por qué no podemos acceder a Internet 4G o 5G en el avión, además de que no se nos permite usar el teléfono celular fuera del modo avión durante el vuelo. En el espacio, la dificultad sería mucho mayor, ya que los astronautas están aún más lejos de las torres de antenas presentes en la Tierra.

5. ¿Pueden los astronautas hacer llamadas de voz y video desde el espacio?

Sí. Los astronautas pueden hacer llamadas de voz desde el espacio, pero no con un celular convencional. En su lugar, se utilizan teléfonos con un tipo especial de red: la IP (o “Protocolo de Internet”, en sus siglas en portugués). Este dispositivo está conectado a una computadora en la estación espacial, que recibe una señal de Internet a través de una pequeña constelación de satélites de la NASA, que son piezas clave en la comunicación entre la Tierra y las personas en el espacio. La conexión a Internet también permite a los astronautas hacer videollamadas e incluso enviar correos electrónicos aquí.

6. ¿Y cómo funcionan las llamadas telefónicas en el espacio?

Existe un sofisticado sistema de comunicación que permite esta faceta. En la superficie terrestre existen estaciones dotadas de potentes transmisores y receptores dispersos en lugares estratégicos del planeta. Envían y reciben señales de radio de los astronautas del espacio.

Luego llega el momento de que la pequeña constelación de satélites de comunicaciones en órbita actúe como intermediario. Las señales de radio se transmiten a estos satélites, que retransmiten las señales a la Tierra, lo que permite realizar llamadas de voz y video casi en tiempo real.

7. ¿Alguna vez los científicos han llevado teléfonos celulares al espacio?

En 2013, la NASA llevó a cabo la misión PhoneSat, en la que se enviaron teléfonos inteligentes Android como componentes clave de pequeños satélites. Los experimentos estaban destinados a probar la viabilidad de los dispositivos móviles en el espacio, evaluando su resistencia a la radiación y las enormes variaciones de temperatura.

Los resultados de los experimentos fueron satisfactorios, ya que los dispositivos demostraron ser equipos viables y económicamente más accesibles para misiones espaciales de pequeña escala; un ejemplo es el envío de satélites miniaturizados para investigación y comunicación. Los teléfonos inteligentes lanzados al espacio por la NASA en 2013 capturaron imágenes, recopilaron datos ambientales y realizaron comunicaciones por radio. A pesar de ello, se identificaron desafíos como la necesidad de protección contra la radiación y la adecuación de los sistemas energéticos.

8. La cámara del celular tiene un origen espacial

Es cierto que la primera cámara digital fue construida en 1975 por la famosa compañía Kodak, que todavía produce equipos fotográficos. Pero el concepto de capturas digitales fue desarrollado en la década de 1960 por el ingeniero de la NASA Eugene Lally. Él y su equipo estaban buscando formas de usar fotosensores para convertir señales de luz en imágenes fijas.

El avance solo fue posible porque la NASA, durante la carrera espacial, decidió invertir en investigación y desarrollo de cámaras compactas y livianas para ser utilizadas en misiones espaciales. Estas cámaras espaciales fueron diseñadas para resistir las duras condiciones del espacio, incluidas las temperaturas extremas y la radiación que mencionamos en los temas anteriores. El resultado de todo este esfuerzo se puede ver en la palma de tu mano, ya que los teléfonos inteligentes utilizan cámaras digitales y compactas para tomar fotografías.

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