Estos insectos pueden ser agresivos cuando se les molesta y tener una picadura dolorosa que irrita la piel y puede provocar reacciones alérgicas. También pueden dañar los cultivos y ecosistemas locales.
Según un nuevo estudio, la hormiga brava, una de las especies más invasoras del mundo, ha sido descubierta por primera vez en Europa.
La hormiga, cuyo nombre científico es Solenopsis invictaEs originaria de América del Sur, pero se ha extendido por gran parte de los Estados Unidos, México, el Caribe, China y Australia durante el último siglo.
Estos insectos pueden ser agresivos cuando se les molesta y tener una picadura dolorosa que irrita la piel y puede provocar reacciones alérgicas. La hormiga también puede dañar los cultivos y ecosistemas locales.
Hormiguero detectado cerca de Siracusa, Sicilia, Italia. Instituto de Biología Evolutiva
Los investigadores dijeron que habían identificado 88 hormigueros de esta especie repartidos en cinco hectáreas cerca de la ciudad de Siracusa, Sicilia, Italia.
«A S. invicto Es una de las peores especies invasoras. Puede propagarse a una velocidad alarmante”, describió Mattia Menchetti, investigador del Instituto de Biología Evolutiva de España, en un comunicado de prensa.
«Encontrar esta especie en Italia fue una gran sorpresa, pero sabíamos que ese día llegaría», dijo Menchetti.
Aunque se han encontrado hormigas bravas en productos importados a España, Finlandia y Países Bajos, la existencia de una colonia nunca se había confirmado antes de este estudio, dicen los autores.
Una hormiga roja de fuego en la mano de un investigador. Instituto de Biología Evolutiva
Las colonias fueron encontradas en una zona suburbana de Siracusa. No se sabe cómo ni cuándo llegaron allí las hormigas bravas. Los investigadores creen que los insectos deben haber llegado a un punto de tránsito donde hay mucha actividad humana, como el puerto de la ciudad. Los lugareños dijeron a los científicos que las picaduras de hormigas habían aumentado desde 2019.
El estudio sugiere que el viento podría haber llevado a las reinas voladoras al noroeste, a Siracusa, donde se encuentra el puerto comercial.
El análisis genético de las hormigas reveló que lo más probable es que se propagaran desde Estados Unidos o China, donde Solenopsis invicta También es una especie invasora. Los investigadores advierten que las hormigas pronto podrían extenderse por Europa, ya que
El 7% del continente –incluidas grandes zonas urbanas como Barcelona, Roma, Londres y París– se beneficia de un clima adecuado para la especie, según un modelo creado por los autores del estudio.
El estudio fue publicado el lunes en la revista científica. Biología actual.
Las especies invasoras cuestan al mundo más de 390 mil millones de euros al año, ya que provocan la extinción de plantas y animales, amenazan la seguridad alimentaria y empeoran los desastres ambientales en todo el mundo, según un estudio. Informe de las Naciones Unidas lanzado la semana pasada.
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