El telescopio espacial Kepler de la NASA detectó un planeta similar a Júpiter en un nuevo descubrimiento, a pesar de que el instrumento se apagó hace cuatro años.
Un equipo internacional de astrofísicos utilizando la NASA telescopio espacial kepler, que finalizó sus actividades en 2018, descubrió un exoplaneta similar a Júpiter ubicado a 17.000 años luz de la Tierra, lo que lo convierte en el exoplaneta más distante descubierto por Kepler. O planeta extrasolaroficialmente designado K2-2016-BLG-0005Lb, se observó en los datos capturados por Kepler en 2016. Durante su vida útil, Kepler observó más de 2700 planetas confirmados.
«Kepler también pudo observar el clima o la luz del día sin interrupción, lo que nos permitió determinar con precisión la masa del exoplaneta y la distancia desde su órbita en relación con la Tierra. estrella anfitrionaEamonn Kerns, astrónomo de la Universidad de Manchester, Reino Unido, dijo en un comunicado. «Es esencialmente el gemelo idéntico de Júpiter en términos de masa y posición del Sol, que es aproximadamente el 60% de la masa de nuestro Sol».
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El equipo está dirigido por David Specht, Ph.D., estudiante de la Universidad de Manchester, que se beneficia de un fenómeno conocido como microgravedad Descubre un exoplaneta. Con este fenómeno, predijo La teoría de la relatividad de Einsteinlos objetos en el espacio se pueden ver y estudiar de cerca cuando la luz de una estrella de fondo se distorsiona y, por lo tanto, se amplifica por la gravedad de un objeto más cercano a la masa.
Con la esperanza de usar la luz distorsionada de una estrella distante para detectar un exoplaneta, el equipo usó tres meses de observaciones de Kepler del cielo donde se encuentra ese planeta.
«Ver el impacto requeriría una alineación casi perfecta entre el sistema planetario de primer plano y la estrella de fondo», agregó Kerns en la misma declaración. «Las probabilidades de que una estrella de fondo se vea afectada de esta manera por un planeta son de decenas a cientos de millones a uno. Pero hay cientos de millones de estrellas que se dirigen hacia el centro de nuestra galaxia. Así que Kepler se sentó y las observó durante tres meses.
Luego, el equipo trabajó con Ian MacDonald, otro astrónomo de la Universidad de Manchester que desarrolló un nuevo algoritmo de búsqueda. Juntos, pudimos revelar cinco candidatos en los datos, uno de los cuales mostraba claramente signos de un exoplaneta. Otras observaciones en la Tierra del mismo trozo de cielo confirmaron las mismas señales que vio Kepler de posibles exoplanetas.
«La diferencia de perspectiva entre Kepler y los observadores aquí en la Tierra nos permitió triangular dónde está el sistema planetario a lo largo de nuestra línea de visión», dijo Kearns.
Además del placer de descubrir un exoplaneta con un instrumento que ya no está en servicio, el trabajo del equipo es notable porque Kepler no fue diseñado para descubrir exoplanetas gracias a este fenómeno. Sin embargo, es importante señalar que en 2016 se amplió la misión de Kepler. En 2013, después de dos fallas en la rueda de reacción, se propuso el uso de Kepler en la misión K2 «Second Light», en la que la gama descubriría exoplanetas potencialmente habitables. Esta extensión se aprobó en 2014 y la misión se prolongó más allá de la fecha de finalización prevista del alcance hasta que finalmente se quedó sin combustible el 30 de octubre de 2018.
«Kepler nunca fue diseñado para encontrar planetas que usaran microlentes, por lo que en muchos sentidos es sorprendente que lo hiciera», dijo Kerns, y agregó que los instrumentos futuros como el Telescopio Espacial Nancy Grace de la NASA y la misión Euclid de la ESA podrían usar microlentes para estudiar exoplanetas. y podrá investigar más.
«Por otro lado, Roman y Euclid estarán bien preparados para este tipo de trabajo», dijo Kerns. «Serán capaces de completar el censo del planeta que ha iniciado Kepler». “Aprendamos cómo es típica la estructura de nuestro sistema solar. Los datos también nos permitirán probar nuestras ideas sobre la formación de planetas. Es el comienzo de un nuevo y emocionante capítulo en nuestra búsqueda de otros mundos.
este descubrimiento fue descrito en un estudio Se publicó el 31 de marzo en el servidor de preimpresión ArXiv.org y se envió para su publicación en los avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
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