A pesar de ser más frecuentes, los viajes turista para el espacio todavía están lejos de ser baratos o asequibles para la mayoría de la población mundial.
Blue Origin, una empresa propiedad de Jeff Bezos (de Amazon) que llevará al segundo brasileño, después de Marcos Pontes, al espacio el sábado (4), no anuncia a cuánto se vende cada boleto. Pero el año pasado organizó una subasta para vender su primer boleto, que se vendió en US$ 28 millones (R$ 133,7 millones, en valores actuales).
El alto valor puede estar relacionado con la originalidad de la acción. En 2022, en otra subasta de Blue Origin, un asiento fue por US$ 8 millones (R$ 38,2 millones).
En Virgin Galactic de Richard Branson, las reservas ya son más asequibles, según los estándares actuales del turismo espacial. Por US$ 450 mil (R$ 2,1 millones) es posible reservar un asiento para un vuelo suborbital. Hasta el momento, la compañía solo ha realizado un vuelo con cabina completa, el 11 de julio de 2021. Se espera que el próximo tenga lugar en 2023.
El turismo espacial se ha incrementado debido a un cambio tecnológico. Antes, las naves espaciales se desechaban después de un vuelo, lo que aumentaba mucho los costos de la empresa, que terminaba restringida a iniciativas públicas.
Actualmente, sin embargo, tanto las empresas como los gobiernos han desarrollado equipos que se pueden reutilizar, lo que reduce los valores y hace que los viajes sean más accesibles.
La cápsula New Shepard, el vehículo que llevará al segundo brasileño al espacio, es recuperada y recauchutada para ser utilizada nuevamente, por ejemplo. Lo mismo ocurre con el lanzador de módulos.
Con la posibilidad de reutilización, las empresas pueden recuperar las inversiones realizadas en el desarrollo del vehículo, y la tendencia es que los precios sigan bajando.
El año pasado, Blue Origin realizó varios vuelos. En uno de ellos, uno de los pasajeros era el él mismo Bezos, acompañado de su hermano Mark, el aviador Wally Funk y el estudiante Oliver Daemen. La compañía también llevó al espacio al actor canadiense William Shatner, de 91 años, conocido por interpretar al capitán James T. Kirk en la comedia «Star Trek».
Además de la empresa de Bezos y Virgin Galactic, otro nombre importante en el sector es SpaceX de Elon Musk, responsable de Inspiration4, la primera misión totalmente civil en orbitar la Tierra, realizada en 2021. Los rivales solo realizaron vuelos suborbitales a la tiempo.
Por Inspiration4, el comandante y creador de la misión Jared Isaacman, habría pagado, según la revista Time, US$ 200 millones (R$ 954,9 millones) por cuatro asientos. Para elegir a uno de los integrantes de la fuga, se realizó un sorteo, que recaudó US$ 113 millones (R$ 539,5 millones).
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