Ciudad precolombina en México sorprendida por organización social

Ubicación, ubicación, ubicación: esa es la primera regla general en bienes raíces. Durante mucho tiempo, se creyó ampliamente que la proximidad a los recursos impulsa los patrones de asentamiento, y las ciudades a menudo se fundan cerca del agua y de la tierra fértil para el cultivo. Pero un nuevo artículo de un equipo de arqueólogos desafía esa idea, utilizando el ejemplo de una ciudad antigua en lo que ahora es el sur de México. Los investigadores afirman que Monte Albán, la ciudad más grande de su región durante más de mil años, no estaba ubicada cerca de tierras agrícolas particularmente buenas. Pero lo que tenía desde la fundación de la ciudad era una ubicación defendible en lo alto de una colina y una forma de gobierno más colectiva que atraía a la gente tanto al asentamiento como a sus alrededores.

Por lo tanto, la hipótesis de la tierra fértil no se cumple para Monte Albán. Feinman y Nicholas también investigaron la posibilidad de que las personas fueran forzadas a ingresar al área. Esta parte del proyecto se basó en décadas de investigación arqueológica.

perspectiva diferente

«En la década de 1960, los arqueólogos comenzaron a hacer diferentes preguntas sobre las sociedades antiguas más allá de simplemente recolectar y clasificar artefactos», dijo Nicholas. «Cuando buscas en un sitio, solo obtienes una imagen de una parte muy pequeña, lo que también es destructivo y costoso».

«Si está tratando de responder preguntas sobre cómo se formaron las primeras ciudades y cuánto duraron, las excavaciones, con su portal limitado al pasado, no las responda», dijo Feinman. «Si quisieras saber más sobre la ciudad de Chicago, buscar una casa, una cuadra de la ciudad o incluso un vecindario no te daría información sobre cómo creció el centro de Chicago en comparación con el río Chicago y el lago Michigan, ni sobre sus relaciones. a una red. La más grande de las colonias en el norte (estado) de Illinois [onde está Chicago] y más allá. Lo mismo ocurre con los pueblos antiguos: se necesita una perspectiva más macro para comprender cómo crecen y declinan en relación con las áreas que los rodean.

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Para obtener una imagen más amplia de dónde vivía la gente y cómo cambiaron sus patrones de asentamiento con el tiempo, Feinman y Nicholas colaboraron con Richard Blanton y Stephen Kowalewski en Oaxaca para estudiar una de las áreas de estudio contiguas más grandes del mundo.

“Para nuestra investigación sistemática, usamos fotografías aéreas y mapas para guiarnos mientras atravesábamos el valle. Cuando encontramos sitios arqueológicos, escribimos lo que encontramos y dónde lo encontramos y lo recopilamos para determinar los períodos de ocupación”, dijo Nicholas. «Nosotros y nuestros colegas terminamos cubriendo miles de millas cuadradas en el Valle de Oaxaca y sus alrededores». Esta investigación a lo largo de los años se ha complementado con excavaciones más extensas realizadas por muchos investigadores en sitios importantes.

alta cooperación

Esta mirada más amplia a la vida en Monte Albán y sus alrededores, extraída de estudios y excavaciones, les ha dado a los investigadores nuevos conocimientos a lo largo de los años. “Aprendimos que en Monte Albán y otros asentamientos de la Oaxaca prehispánica, la mayoría de la gente vivía en terrazas planas construidas en las laderas. A partir de las excavaciones que hemos realizado nosotros y otros, hemos obtenido información sobre la vida en las terrazas, donde la gente vivía en casas unifamiliares con varias habitaciones alrededor de un patio. Las unidades de vivienda a menudo compartían un muro de contención frontal y los desagües a menudo separaban las casas”, dijo Feinman. “Las personas no solo vivían cerca unas de otras, sino que tenían que ser muy cooperativas de una unidad doméstica a otra, porque si se derrumbaba parte del muro de contención o se obstruía el desagüe, tenían que trabajar juntos para reparar el daño. ”

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La gente de Monte Albán también era económicamente interdependiente, comerciando con artesanías y alimentos en el ambiente agrícola riesgoso donde vivían. Aunque no se encontraron instalaciones importantes de almacenamiento de alimentos, se cree que la gente del pueblo se dedicaba al comercio en los mercados, lo que puede haber aliviado las lluvias impredecibles en el área. La defensa cooperativa y la oportunidad económica atrajeron a personas de todas partes a los primeros días de Monte Albán.

Los altos grados de cooperación entre las familias de Monte Albán se trasladaron en cierta medida a la organización política del pueblo en su conjunto. “En comparación con sociedades más autocráticas como los mayas del período Clásico, Monte Albán parece haber tenido una forma de gobierno más colectiva”, dijo Nicholas.