El Estadio Azteca, en la Ciudad de México, será la sede de la inauguración del Mundial 2026
La Copa Mundial 2026 comenzará en el Estadio Azteca de la Ciudad de México y finalizará en el Estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey, en las afueras de Nueva York. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó ayer el calendario del torneo en una transmisión televisiva en el sitio web de la organización.
La ceremonia inaugural, con la participación de la selección mexicana, se llevará a cabo el 11 de junio, en el Azteca, y la final, el 10 de julio, en el Estadio MetLife.
La elección del lugar, sede de los New York Jets y New York Giants de la NFL, fue una sorpresa, ya que la mayoría de las predicciones apuntaban al estadio AT&T de Dallas, Texas.
Los funcionarios de la candidatura de Nueva York/Nueva Jersey destacaron la experiencia y la infraestructura de la región para albergar importantes eventos internacionales, así como sus redes de transporte y una mejor zona horaria para los aficionados europeos.
El estadio MetLife, ubicado al otro lado del río Hudson, se inauguró en 2010 y tiene capacidad para aproximadamente 82.000 espectadores. Fue sede de la final de la Copa América Centenario 2016, en la que Chile venció a Argentina en los penales.
Dallas tuvo que conformarse con una de las semifinales. El otro tendrá lugar en Mercedes-Benz en Atlanta, Georgia.
El partido por el tercer lugar se llevará a cabo en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida, ciudad que vive la fiebre del fútbol desde que Lionel Messi llegó al Inter Miami el año pasado. El astro argentino, de 36 años, no ha cerrado la puerta a la idea de disputar su sexto Mundial en 2026.
Calendario de la Copa del Mundo 2026
La FIFA reveló más detalles sobre los 104 partidos del Mundial en un programa de televisión que Infantino presentó junto a celebridades como Kim Kardashian, el comediante estadounidense Kevin Hart, el rapero canadiense Drake y el exjugador de Cafú.
Como era de esperarse, el máximo organismo rector del fútbol eligió a Azteca como sede de la ceremonia inaugural y primer partido del Mundial. El icónico estadio, que actualmente tiene una capacidad para 83.000 espectadores, será el primero en acoger tres ceremonias inaugurales de la Copa del Mundo, tras las ediciones de 1970 y 1986, que también acogieron la final.
«Estoy muy feliz, muy emocionado. El 11 de junio va a ser una fiesta total en este país», dijo el técnico mexicano Jaime Lozano. “Imagínese la energía que se sentirá en el Azteca, lo emocionado que estará este público al ver debutar a su equipo por tercera vez en la historia”, agregó Lozano.
El estadio fue escenario de varios momentos históricos durante la Copa del Mundo. Allí, el Brasil de Pelé, Jairzinho, Tostão y compañía fue triple campeón en 1970. En 1986, durante el partido entre Argentina e Inglaterra, Maradona marcó con la mano el gol apodado «Mano de Dios», pocos minutos después el gol llamado «Gol del Siglo».
Inaugurado en 1966 y sede de los partidos del América de México, el estadio Azteca será el primero en albergar los partidos de tres ediciones diferentes del Mundial.
El 12 de junio debutarán los otros dos equipos anfitriones. Canadá jugará en Toronto el primer partido del Mundial disputado en el país.
El mismo día, la selección de Estados Unidos debutará en el SoFi Stadium, de Los Ángeles, California, ciudad que acogió la final del Mundial de 1994, la última disputada en Norteamérica, en la que Brasil quedó campeón, superando Italia en la final en los penaltis.
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