Al ir descalzo cuando todos a su alrededor se enmascararon, Trump creó una falsa impresión de que lo peor estaba detrás de nosotros, que la normalidad estaba a punto de regresar. Cimentó su vínculo con los partidarios de base que ven los mandatos con máscaras como una señal de servidumbre al gobierno y las élites y un impedimento para sus derechos.
Sin embargo, la posición de Trump lo ha dejado cada vez más aislado incluso de los líderes republicanos que han facilitado su presidencia desencadenada, ya que los funcionarios de salud pública y los líderes locales y estatales de todas las tendencias políticas suplican a los estadounidenses que se cubran en público para que el país pueda curarse a sí mismo.
Fauci dijo que las agresivas aperturas estatales que defendió Trump han fracasado porque las personas sin máscaras celebraron en bares y multitudes.
«Es una violación de los principios de lo que estamos tratando de hacer, y ese es el distanciamiento social, el uso de máscaras», dijo Fauci a NPR el miércoles.
La realidad sugerida por tales advertencias ha ayudado a cambiar el debate sobre el uso de máscaras.
El miércoles, Trump ofreció las primeras señales de que comprende la caja que ha construido para sí mismo con máscaras, que según los expertos médicos pueden contener gotas que podrían infectar a las personas y las superficies y facilitar la propagación del coronavirus.
«No sé, de alguna manera, no lo veo por mí mismo», dijo el presidente en abril.
Los pequeños pasos de Trump en máscaras
Pero el problema no es si Trump ha usado una máscara en privado. Ver al presidente liderando el camino con una máscara facial sería una señal potente para sus millones de seguidores devotos, especialmente aquellos en los estados conservadores del sur donde el uso de máscaras está mal visto y el virus está empeorando, rápidamente.
Hasta ahora, Trump, que a menudo se ha resistido a arriesgarse con su apoyo base, una elección que todos los presidentes enfrentan tarde o temprano, no ha dado el paso. El hecho de que le haya llevado tanto tiempo significa que si finalmente sale del Air Force One con una máscara, provocará un alboroto y probablemente se le negará cualquier beneficio político que tal paso podría haberle ganado antes.
No sorprende en absoluto que el Presidente se haya destacado en la cuestión de usar una máscara. Cuanto más se ha debilitado su posición política antes de las elecciones, más ha adoptado posturas, sobre temas como el virus, la raza y la política exterior, que parecen atraer a sus partidarios más devotos.
La apostasía de la máscara de Trump es un acto de rebelión contra las figuras establecidas y los científicos y funcionarios profesionales del gobierno con los que ha estado librando una guerra interna desde que asumió su cargo. Es una opción natural para un extraño de toda la vida que se ve personalmente y políticamente obligado a romper las reglas.
La leve suavización de la posición del presidente el miércoles al usar una máscara se produjo después de que muchos de sus aliados políticos repudiaran implícitamente su postura, enfatizando repetidamente que usar una máscara no era un acto político sino un gesto de la humanidad.
«No debemos tener ningún estigma sobre el uso de máscaras», dijo el martes el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky. En Texas, que se vio afectado durante el fin de semana, el vicepresidente Mike Pence, quien ha pasado semanas socavando los mensajes del gobierno sobre el tema y es reacio a cruzarse con su jefe, respaldó el uso de una máscara. Sin embargo, Pence todavía no entra todo, por lo general, dice que el uso de máscaras debe hacerse donde está «indicado» por las autoridades locales.
Algunos republicanos han intentado retroceder con anterioridad con aprensión sobre un paso que va en contra del dogma conservador del programa de entrevistas al encontrar formas de hacer que el uso de máscaras sea más políticamente aceptable. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, un republicano de California que es un fuerte aliado de Trump, sugirió que al acercarse el Día de la Independencia, los estadounidenses deben mostrar su patriotismo con cubiertas rojas, blancas y azules. El senador Lamar Alexander, un republicano de Tennessee, ha sido resplandeciente con una máscara a cuadros que recuerda la camisa roja y negra que usaba cuando caminó por su estado y fue elegido gobernador hace décadas.
Trump sigue en negación
El aparente cambio de Trump en el uso de máscaras probablemente no indique un cambio correspondiente en su negación sobre el empeoramiento de la crisis y la negativa a proporcionar un fuerte liderazgo presidencial.
En la misma entrevista de Fox Business, afirmó que «lo hicimos bien» con el coronavirus, una pandemia que inicialmente ignoró, luego manejó mal y politizó, y finalmente volvió a ignorar incluso con más de 127,000 estadounidenses ahora muertos.
«Hicimos un gran trabajo. Se nos atribuye haber hecho un gran trabajo», dijo, antes de devolver sus típicas predicciones basadas en la fantasía sobre el virus.
«Regresamos de una manera muy fuerte … Y creo que vamos a ser muy buenos con el coronavirus. Creo que en algún momento eso simplemente desaparecerá. Espero», dijo Trump. .
Si el Presidente no ha tenido una epifanía sobre el empeoramiento de la situación, que ha visto a casi la mitad de los estados desacelerar o pausar sus planes de reapertura, ¿qué podría motivarlo?
Si registrar nuevas tasas de infección, llenar hospitales y un promedio de 1,000 muertes de estadounidenses por día no puede hacer que tome la pandemia en serio, hay una cosa que aún podría ser: su impacto desastroso en sus esperanzas de reelección.
Está surgiendo una brecha dentro del círculo íntimo de Trump sobre si el presidente debe dirigir públicamente su atención al virus que ha estado ignorando durante días o continuar abriendo la economía, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto a Jim Acosta, Jeremy Diamond y Kevin Liptak de CNN.
Varios de los principales asesores de Trump, incluido el jefe de gabinete Mark Meadows y el yerno Jared Kushner, han comenzado a preocuparse por las posibilidades de reelección del presidente y han instado a centrarse en la economía. Pero otros asesores creen que ha sufrido graves daños en medio de la pandemia.
«Hay bastante preocupación», dijo un asesor, describiendo al presidente como «frustrado» por las recientes encuestas que indican que Biden podría ganar las elecciones de noviembre por un amplio margen.
Maeve Reston de CNN contribuyó a este informe.
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