La agencia espacial estadounidense (NASA) ha reconocido haber lanzado este viernes el nuevo cohete lunar SLS si logra resolver los problemas técnicos que provocaron su cancelación antes del jueves en la plataforma de lanzamiento.
El director de la misión, Mike Sarafin, dijo en conferencia de prensa que el lanzamiento será posible el viernes -la segunda fecha que previamente había sido aceptada por la NASA si el despegue se abortaba hoy-, siempre que se resuelvan los problemas técnicos en la plataforma de lanzamiento. dentro de las próximas 48 a 72 horas.
Justificando la cancelación del vuelo de prueba SLS sin tripulación, que tiene atracada en la parte superior la nave espacial Orion, que orbitará la Luna, la NASA indica, en un comunicado de prensa, que uno de los cuatro motores del módulo central de la aeronave no alcanzar la temperatura adecuada para el despegue.
Mike Sarafin dijo que el equipo técnico se reunirá el martes y analizará los datos para descubrir qué salió mal, hacer correcciones y «decidir qué es lo mejor».
«Se necesita más tiempo»dijo Sarafin, en declaraciones a los periodistas transmitidas por NASA TV, pero descartó el escenario de un reemplazo de motor.
“Hacemos lo que no se hace desde hace 50 años, con nuevas tecnologías, nuevos equipos”subrayó, señalando que el nuevo cohete plantea «enormes desafíos técnicos».
Estados Unidos quiere caminar sobre la luna en 2025
De materializarse, el lanzamiento del SLS, sucesivamente aplazado a lo largo de los años, marca el inicio del programa lunar Artemis, con el que Estados Unidos pretende volver a la superficie de la Luna en 2025, un año después de lo previsto, poniendo en tierra el primera mujer astronauta y el primer astronauta negro.
Antes de eso, la NASA quiere que los astronautas regresen a la órbita lunar en 2024.
SLS, el cohete más poderoso de la NASA
La SLS est la fusée la plus puissante de la NASA depuis Saturne V, qui a emmené des astronautes américains sur la Lune entre 1969 et 1972. En plus du vendredi 2 septembre, la NASA a une troisième date de lancement possible, le lundi 5 septembre Próximo.
Desde el 17 de agosto, el cohete ha estado en la plataforma de lanzamiento de la base espacial de la NASA en Cabo Cañaveral, Florida. El viaje desde el hangar hasta la plataforma, un viaje de seis kilómetros, tomó alrededor de 10 horas.
Fue el tercer viaje del cohete de 98 metros de altura a la plataforma de lanzamiento. Una prueba de cuenta regresiva en abril se vio empañada por una fuga de combustible, que se repitió hoy, y otros problemas, lo que obligó a la NASA a enviar el cohete de regreso al hangar para su reparación.
La prueba se repitió en junio en la plataforma con los mejores resultados.
Justificando los diversos intentos de lanzamiento, el administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo en la conferencia de prensa que los vuelos espaciales «son riesgosos» y deben probarse «para que sean lo más seguros posible».
Saludando el trabajo de los técnicos, Bill Nelson recordó que hoy se solucionaron varios problemas, pero que hay «uno que necesita más tiempo para ser resuelto».
Con el programa lunar Artemis, la NASA espera «establecer misiones sostenibles» a la Luna a partir de 2028 con el objetivo de enviar astronautas al planeta Marte en la década de 2030.
La salida para estas misiones lunares o para Marte será desde una estación espacial que se instalará en la órbita de la Luna, el Gateway.
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