El tercer vuelo tripulado de la empresa SpaceX ya ha sido lanzado a la Estación Espacial Internacional (ISS). Eran las 10:50 (hora de Lisboa). A bordo de la cápsula Crew Dragon iban cuatro astronautas: dos estadounidenses, un japonés y un francés. El lanzamiento se realizó con el cohete Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Estados Unidos. Se había pospuesto de jueves a viernes debido a las condiciones climáticas.
Antes de este vuelo tripulado de SpaceX, ya se habían realizado dos en mayo y noviembre de 2020. Esta vez, la NASA se asoció con la empresa privada SpaceX para transportar astronautas a la ISS, sin utilizar cápsulas Soyuz rusas. Las cápsulas Crew tienen capacidad para transportar siete astronautas y son reutilizables.
El francés Thomas Pesquet es el primer astronauta europeo en viajar en la cápsula Crew Dragon. «Estoy emocionado de ser el primer europeo en volar la nueva generación de naves espaciales tripuladas estadounidenses», dijo en el momento en que se anunció la misión. “Será más interesante para mí comparar mi primer vuelo como piloto de Soiuz y aportar esa experiencia al equipo”. Esta será la segunda misión del astronauta a la ISS.
La cápsula también siguió, además de Thomas Pesquet, los astronautas estadounidenses Shane Kimbrough (comandante de la misión) y Megan McArthur (piloto de la misión), así como la japonesa Akihiko Hoshide.
La tripulación pasará seis meses en la ISS. En la estación, también se reunirá con los astronautas estadounidenses Michael Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker y el japonés Soichi Noguchi, que pronto regresarán a la Tierra. Con lusa
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