Saturno. Primeros anillos provocados por la desintegración y destrucción de la luna – Observer

Los anillos de Saturno pueden tener solo alrededor de 100 millones de años. Aun así, su formación sigue siendo una incógnita desconocida.

Según un estudio publicado en la revista la ciencia, el origen de los anillos de Saturno puede estar relacionado con la destrucción de una luna antigua. Esta es la conclusión que se extrae de un estudio realizado por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts, que concluye además que estos anillos son uno de los descubrimientos más enigmáticos del sistema solar.

Otro de los hallazgos sugiere que hace alrededor de 150 millones de años, Saturno sufrió una transformación violenta, cuando fue habitado por una luna antigua, llamada «Crisálida», que orbitó el planeta durante millones de años y se volvió inestable cuando se acercaba a él. Saturno. Debido a esta proximidad, la luna impactó con el planeta y probó la inclinación actual de Saturno.

Posteriormente, parte de esta luna siguió orbitando el planeta hasta romperse en pequeños trozos de hielo que dieron origen a los anillos de Saturno. Este evento también puede haber causado que la órbita de Titán aumentara de tamaño a sus niveles actuales, lo que también puede explicar la forma oblicua de Saturno.

Otra de las cuestiones que plantea este estudio se refiere a la inclinación del planeta y la órbita de su luna más grande, Titán. Sin embargo, todavía no hay respuestas para ellos.

El estudio utilizó varias simulaciones numéricas y datos de la reciente misión Cassini (un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana) cuyo objetivo era estudiar Saturno.