Los Rivera esperaron esa llamada telefónica. Y esperé Y esperé Pero la llamada nunca llegó.
«Me sorprendió», dijo Rivera, una enfermera que desde entonces se recuperó de su ataque con el virus.
A pesar de las afirmaciones de que Florida rastrea cada caso de Covid-19, una investigación de CNN descubrió que las autoridades de salud en Florida, ahora el punto de acceso número 1 del país para el virus, a menudo no logran rastrear contactos, durante mucho tiempo considerado una herramienta clave para contener un brote.
Florida estableció un récord para la mayoría de los casos de coronavirus en los EE. UU. En un solo día el sábado, con un total de 11,458, según datos compilados por la Universidad Johns Hopkins, y el domingo, el estado superó los 200,000 casos de Covid-19.
Los desafíos de rastreo de contactos de Florida son indicativos de lo difícil que es para los estados afectados por Covid-19 hacer un rastreo de contactos adecuado, lo cual es un desafío incluso en las mejores circunstancias. El virus está tan avanzado en estados como Florida que es una tarea aparentemente hercúlea rastrear a cada persona infectada y hacer un seguimiento con todos sus contactos cercanos.
CNN habló con 27 floridanos, o sus familiares, que habían dado positivo por Covid-19. De ellos, solo cinco dijeron que habían recibido una llamada de las autoridades de salud pidiéndoles sus contactos.
Existen inquietudes sobre el rastreo de contactos a nivel nacional, no solo en Florida. En una entrevista en junio, CNN le preguntó al Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, cómo creía que iba el rastreo de contactos en los Estados Unidos.
«No creo que lo estemos haciendo muy bien», respondió.
¿Qué es el rastreo de contactos?
El rastreo de contactos es una práctica centenaria, y los conceptos básicos no han cambiado mucho: esencialmente, los trabajadores de la salud solicitan a las personas infectadas una lista de todas las personas con las que han estado en contacto mientras son potencialmente contagiosas. El trabajador luego les dice a esos contactos que se pongan en cuarentena y estén atentos a los síntomas.
Un portavoz del Departamento de Salud de Florida en el condado de Miami-Dade envió a CNN una declaración sobre la búsqueda de contactos en su estado.
«Cuando el Departamento de Salud recibe una notificación de que una persona ha dado positivo por COVID-19, el departamento realiza una extensa investigación epidemiológica en conjunto con el [Centers for Disease Control and Prevention] para identificar individuos que pueden haber tenido contacto cercano con el virus. Luego, el departamento de salud de su condado notifica a esas personas y se les indica que se autoaíslen durante 14 días después de su exposición al virus, y que se comuniquen inmediatamente con el departamento de salud y el proveedor de atención médica de su condado si desarrollan síntomas. Este proceso se sigue para todas las personas que dan positivo en Florida «, escribió Olga Connor en el correo electrónico.
Número de rastreadores de contacto en Florida no está claro
No está claro cuántos rastreadores de contactos son empleados por el estado de Florida, ya que los portavoces del Departamento de Salud le dieron a CNN dos números diferentes.
«Más de 1,600 personas, incluidos estudiantes, epidemiólogos y otro personal de todo el Departamento, están actualmente involucrados en el rastreo de contactos de cada caso positivo de COVID-19 en Florida», escribió Candy Sims, portavoz del Departamento de Salud de Florida en el condado de Broward. a CNN.
El departamento ha contratado a una empresa privada para contratar 400 rastreadores de contactos adicionales, agregó Sims.
Pero Alberto Moscoso, portavoz del departamento de salud, citó a un número mayor, escribiendo a CNN que Florida tiene 2,300 «individuos involucrados en el rastreo de contactos».
Sims y Moscoso no respondieron a las preguntas de CNN sobre las diferencias en sus números.
«Notifique de inmediato a las personas con las que ha tenido contacto cercano mientras estaba enfermo», según el gráfico, y señala que esos contactos deben ponerse en cuarentena durante 14 días.
La infografía de Florida no explica qué hacer si alguien da positivo por Covid-19 pero nunca ha mostrado síntomas. Según los CDC, en ese caso, las personas deben ser notificadas si tuvieron contacto cercano con la persona infectada dos días antes de que esa persona se hiciera la prueba de Covid.
5 de los 27 floridanos recibieron seguimiento de contactos
De los 27 floridanos que dieron positivo para Covid-19, cinco dijeron a CNN que habían recibido una llamada de un funcionario de salud pidiendo sus contactos.
Entre los 27 casos, el diagnóstico más temprano fue en febrero, y el más reciente fue la semana pasada.
Los Rivera contrataron a Covid a principios de marzo, cuando los rastreadores de contacto tenían una presión considerablemente menor de lo que están ahora. Shaila Rivera dijo que un funcionario del Departamento de Salud del Condado de Miami-Dade llamó y preguntó sobre sus enfermedades, pero no preguntó sobre sus contactos.
«Nos sorprendió», dijo Rivera, una enfermera pediátrica. «Toda la conversación duró menos de un minuto. ¿No hubo preguntas como con quién tuvo contacto? ¿Fue a trabajar? Nada de eso».
Otras once personas de los 27 dijeron que, como los Rivera, recibieron llamadas de un funcionario de salud de Florida, pero no se les pidió sus contactos.
David Pugh, que vive en el condado de Broward, dijo que recibió esa llamada.
«No sé si podemos contar con que el estado haga un trabajo completo. Creo que obviamente hay fallas en el sistema», dijo.
Dudas sobre la utilidad del rastreo de contactos
El seguimiento de contactos se ha realizado desde el primer caso en los Estados Unidos hace más de cinco meses, y hay varias razones por las cuales no se pudo contener el brote.
«¿Cómo se realiza el rastreo de contactos cuando alguien no tiene ningún síntoma?» Fauci dijo en su entrevista con CNN. «El paradigma estándar, clásico de identificación, aislamiento, rastreo de contactos no funciona, no importa lo bueno que seas porque no sabes a quién estás rastreando».
Además, dijo que algunas personas dudan en hablar con funcionarios del gobierno.
«Los puntos no están conectados porque gran parte se hace por teléfono», dijo Fauci. «El cincuenta por ciento de las personas porque vienes de una autoridad, ni siquiera quieren hablar contigo».
Además de estos problemas, algunos expertos dudan de la utilidad del rastreo de contactos en áreas como Florida, donde los casos están aumentando.
El epidemiólogo Michael Osterholm instó a los líderes de Florida a centrarse en otras estrategias, como averiguar dónde se está propagando el virus.
Con miles de casos nuevos por día en Florida, Osterholm dudaba que el rastreo de contactos tuviera mucho efecto.
«Si Florida pudiera recuperar entre 50 y 100 casos por día, el rastreo de contactos podría ser útil. Pero en este momento, no es probable que tenga un impacto mensurable», dijo. «Es como tratar de apagar un incendio forestal con un solo camión de bomberos. Simplemente no hará mella».
«Explorador apasionado. Aficionado al alcohol. Fanático de Twitter. Webaholic galardonado. Aficionado a la comida. Geek de la cultura pop. Organizador».
